Идея поднять красный стяг над столицей побеждённой Германии впервые прозвучала у Иосифа Сталина 6 ноября 1944 г. На торжественном заседании в Москве, в преддверии очередной годовщины Октябрьской революции, глава Советского Союза объявил, что при штурме Берлина над зданием рейхстага должно появиться Знамя Победы – символ окончательного падения нацизма.
По образцу государственного флага СССР в спешке изготовили девять экземпляров знамени, по одному на каждую дивизию 3‑й ударной армии, первой, кто вёл бой в Берлине. Авангардные штурмовые отряды, состоявшие из добровольцев‑солдат, стремились выполнить задачу как можно быстрее. Пятой по счёту копии, ставшей Знаменем Победы, несла группа из трёх бойцов – Михаил Егоров, Мелитон Кантария и их командир‑лейтенант Алексей Береста.
30 апреля 1945 г. на крыше рейхстага появился первый красный флаг; вскоре к нему присоединились ещё два идентичных знамени. На следующий день Знамя Победы было перенесено на стеклянный купол здания, где оно оставалось до 9 мая 1945 г., после чего попало в штаб 150‑й дивизии.
20 июня того же года Красное Знамя Победы доставили в Москву на специальном транспортном самолёте. Четыре дня спустя, 24 июня, его торжественно пронесли по Красной площади во время Парада Победы советских войск. (Существует и альтернативная версия, согласно которой на параде знамя всё же не было.)
С тех пор оригинальное Знамя Победы хранится в Центральном музее Вооружённых сил России в Москве.
