23 апреля 1348 года король Англии Эдуард III учредил орден, который с тех пор считается самым престижным наградным знаком Великобритании. Его официальное название — Благороднейший орден Подвязки (The Most Noble Order of the Garter). История создания ордена окутана мифами, а его символика до‑сегодня служит живым напоминанием о средневековой доблести и королевском чувстве юмора.
Две легенды о начале
Креси, 1346 год
Одна из самых распространённых историй связывает орден с победой английской армии над французами при Креси. По преданию, перед началом битвы Эдуард III привязал к концу своего копья голубую ленту — подвязку, которую потом стал носить как знак удачной кампании. Эта небольшая деталь, как сказали потом, «запечатлела» победу и превратилась в основу будущего ордена.
Бальный эпизод
Есть и более курьёзный вариант. По другому преданию, во время роскошного бала король заметил, как одна из дам уронила с пола подвязку. Не раздумывая, Эдуард поднял её и, глядя на собравшихся, произнёс:
«Многие из вас будут счастливы и горды, надев в один прекрасный день эту ленту! Пусть стыдится тот, кто подумает об этом дурно».
Эти слова стали девизом ордена — Honi soit qui mal y pense («Да стыдится тот, кто подумает об этом дурно»). С тех пор подвязка носят на левой икре, поверх доспехов, как символ принадлежности к ордену.
Символика и регалии
Патрон ордена
Святой Георгий, покровитель Англии, выбран в качестве патрона. Его образ присутствует в эмалях и медальонах ордена.
Знак ордена
- Пара: красный крест Святого Георгия на белом фоне, окружённый синей лентой с пряжкой, где выгравирован девиз. Этот знак украшают официальные темно‑синие одеяния рыцарей и их парадные головные уборы с плюмажем.
- Лента: тёмно‑синий бархатный пояс с золотой каймой и надписью Honi soit qui mal y pense. На мужчинах она крепится ниже левого колена, у женщин — на левой руке.
Два типа медальонов
- Для цепи — цветная эмаль, изображающая Святого Георгия на коне, который поражает копьём крылатого змея.
- Для плечевой ленты — овальный медальон в виде свернутой кольцом подвязки, внутри которого тот же эпизод со Святым Георгием.
Звезда ордена
Серебряная восьмиконечная звезда, в центре которой красный крест Святого Георгия, окружённый синей эмалью, имитирующей подвязку.
Кто может стать рыцарем?
По уставу орден ограничен 24 членами‑кавалерами, помимо монарха, принца Уэльского, членов королевской семьи и иностранных монархов. Таким образом, в состав ордена входят лишь самые влиятельные и уважаемые личности. Когда место освобождается, король объявляет нового рыцаря — обычно в день Святого Георгия, когда это решение становится достоянием широкой публики.
Традиции и церемонии
Каждый год, в середине июня, кавалеры и дамы ордена собираются в зале Ватерлоо Виндзорского замка. Здесь они проходят торжественное посещение часовни Святого Георгия, где напоминают себе о происхождении ордена и подтверждают свою приверженность его девизу.
Орден Подвязки — это не просто награда. Это живой артефакт, соединяющий средневековые подвиги, королевскую традицию и чутьё к иронии, которое передаётся из поколения в поколение, пока блеск золотой пряжки не погаснет.
