Брак и семейная жизнь
После короткого периода вдовства царь Алексей Михайлович нашёл супругу в лице Натальи Кирилловны Нарышкиной — представительницы небогатого, незнатного рода. Несмотря на скромные корни, Наталья получила отличное образование в доме бояра Артамона Сергеевича Матвеева, известного в Московском государстве как один из самых просвещённых людей того времени. Именно в поместье Матвеева царь впервые заметил будущую царицу.
В 1671 году её пригласили на общенациональный «смотр невест», после чего 22 января (по новому стилю 1 февраля) в Успенском соборе Кремля она была венчана с Алексеем Михайловичем. Ей тогда было 19 лет. Пара родила две дочери и сына; в живых остались лишь сын Пётр (будущий Пётр I) и дочь Наталья. Пять лет их брака прошли в любви и согласии.
После смерти Алексея
Смерть мужа положила конец счастливому периоду. Наталья была удалена от двора при правлении царя Фёдора Алексеевича и вынуждена была жить с детьми в подмосковном селе Преображенском. Её положение ухудшилось в 1682 году, когда власть перешла к регентше Софье Алексеевне.
Отношения между мачехой и падчерицей стали напряжёнными. В 1689 году Наталья сама организовала брак сына Петра с Евдокией Лопухиной, выбрав невесту и ускорив церемонию.
Возвращение к власти
Переворот 1689 года и последующее торжество Петра над Софьей восстановили прежний статус царицы‑матери. При Петре I Наталья активно участвовала в государственных делах. После смерти патриарха Иоакима она настоятельно требовала избрания на престол Патриархом Казанского митрополита Адриана, отвергнув кандидата, к которому склонялся сам Пётр — Псковского митрополита Маркелла.
Переписка царя с матерью свидетельствует о её значительном влиянии на решения молодого правителя. Наталья Нарышкина, начавшая путь из незнатного семейства, в итоге стала одной из ключевых фигур в формировании России XVII–XVIII веков.
