1 сентября 2004 года мир потрясла новость о захвате террористами школы в североосетинском городе Беслан. В тот день отряд из более чем 30 боевиков под командованием Расула Хачбарова ворвался в здание средней общеобразовательной школы № 1 во время праздничной линейки.
Во время мероприятия вооружённые люди открыли огонь над головами собравшихся, заставив всех броситься в здание. Уцелеть удалось лишь немногим, кто успел воспользоваться паникой и скрыться.
В течение трёх дней захватчики удерживали в стенах школы более тысячи человек — детей, их родителей и сотрудников учебного заведения. За 50 часов пленения им отказывали в воде, еде и необходимых медикаментах, а любые попытки вести конструктивные переговоры заканчивались провалом.
Единственным человеком, которому боевики согласились открыть дверь 2 сентября, стал экс‑президент Республики Ингушетия Руслан Аушев. Ему удалось добиться выпуска лишь 25 женщин и малышей. На следующий день, 3 сентября, была начата стихийно возникшая операция по освобождению заложников.
Итоги трагедии
- Погибло 334 человек: дети, жители города и сотрудники ФСБ России.
- Выжило большинство, но они получили ранения и тяжёлый психологический шок.
- Террористов уничтожено 31; один (Нурпаша Кулаев) был задержан и впоследствии приговорён к пожизненному заключению.
- 17 сентября 2004 года чеченский боевик Шамиль Басаев публично взял на себя ответственность за теракт.
Здание школы после штурма и подрыва, устроенного захватчиками, оказалось практически полностью разрушенным. Через год на мемориальном кладбище Беслана, где покоятся жертвы, был установлен памятник «Древо скорби». Памятники погибшим в Беслане возведены во многих городах России и за её пределами.
