Одной из самых узнаваемых ветвей христианства является Римско‑католическая церковь, а её духовный глава — Папа Римский — остаётся на посту до смерти или добровольного отречения. После кончина папы традиционно через восемнадцать дней созывается конклав кардиналов, который выбирает преемника. Имена всех понтификов фиксируются в официальном реестре; на сегодняшний день в нём 267 записей, большинство из которых принадлежат итальянцам. Текущий глава церкви — Лео XIV.
Авиньонский период
С 1309 года центр католической вселенной перенёсся во Францию: папы стали жить в Латеранском дворце в Авиньоне, а французские монархи активно влияли на их решения. Это время получило название «авиньонского пленения пап».
Возвращение в Рим
Ситуация изменилась 17 января 1377 года, когда тринадцать кардиналов торжественно сопровождали папу Григория XI в путь обратно в Ватикан, самый маленький признанный в мире суверенный город‑государство площадью всего 44 гектара.
Что такое «государство в государстве»?
Ватикан располагается на холме Манте‑Ватикано в самом сердце Рима. У него есть собственный флаг, гимн, правительство, Академия наук, газета, радиостанция и даже вооружённые силы. Среди «подданных» — около тысячи католических священнослужителей.
Древняя и христианская история места
В античности территорию, где ныне находится Ватикан, практически не заселяли: римляне считали её священной. С приходом христианства в 326 году над предполагаемой гробницей святого Петра была возведена базилика Константина, и с тех пор здесь началось постоянное население.
Папское государство и его конец
К середине VIII века вокруг папского престола сформировалось Папское государство, охватившее большую часть Аппенинского полуострова. Однако в 1870 году оно было упразднено в результате объединения Италии.
Современный Ватикан
Текущий статус Ватикана был закреплён 11 февраля 1929 года Латеранскими соглашениями, подписанными правительством Бенито Муссолини. С того момента Ватикан существует как независимая суверенная единица.
Архитектурные шедевры
Над построением главных зданий Ватикана трудились величайшие мастера эпохи: архитекторы, скульпторы, живописцы. Особый вклад внес Микеланджело, который принимал участие в возведении Собора Святого Петра — огромного храма, вмещающего до 10 000 человек.
Таким образом, Ватикан — это не только духовный центр, но и уникальная историческая и культурная микросистема, соединяющая в себе древние традиции, политическую автономию и выдающиеся произведения искусства.
