Создание единой системы вызова экстренных служб в России — пожарной, скорой помощи и полиции — началось ещё в 2008 году. Однако бюрократические задержки оттянули практическое внедрение: к 2012 году номер 112 действительно работал лишь в трёх регионах — Татарстане, Курской и Архангельской областях.
Техническое проектирование было завершено в 22 субъектах РФ, но до августа 2013 года воспользоваться единым номером можно было только через мобильный телефон. Сейчас же 112 доступен как в сетях сотовой, так и в сетях фиксированной телефонной связи по всей стране.
Эти изменения закреплены поправками Государственной Думы в законы «О защите населения и территорий от чрезвычайных ситуаций природного и техногенного характера» и «О пожарной безопасности». По мнению авторов проекта, единый номер ускорит реагирование служб в любой чрезвычайной ситуации: пожар, стихийное бедствие, дорожная авария и т.п.
При этом прежние номера не исчезли. По‑прежнему работают традиционные 01, 02, 03, 04 (со стационарных телефонов) и их мобильные аналоги — 101, 102, 103, 104. 112 дополняет их, а не заменяет.
Интересно, что такой же единый номер используется во всех странах Европейского Союза с 1991 года. Инициатором его введения стала Швеция. В большинстве государств 112 сосуществует с национальными номерами, однако в некоторых (Швеция, Исландия, Дания) именно 112 является единственным способом вызвать экстренные службы.
И, наконец, номер 911, знакомый многим россиянам из западных фильмов, работает исключительно в США и Канаде. Там он служит единственным каналом связи с полицией, скорой и пожарными.
