В 1928 году знаменитый авиаконструктор и исследователь Умберто Нобиле возглавил смелую попытку достичь Северного полюса на дирижабле «Италия». Самолет стартовал из кингсбейского аэродрома и бросил вызов бескрайнему Полярному бассейну.
Состав экипажа
В полёте участвовало восемнадцать человек:
| № | Национальность | Профессия |
|---|---|---|
| 1 | Италия | Умберто Нобиле – командир |
| 2‑16 | Италия | пилоты, инженеры, механики |
| 17 | Чехия | физик Бегоунек |
| 18 | Швеция | метеоролог Мальмгрен |
Перед вылетом команда получила благословение папы Пия XI, который лично принял Нобиле и его спутников в Ватикане.
Достижение полюса
При сильном попутном ветре 24 мая 1928 года дирижабль, опустившись до высоты около 100 м, пересёк Северный полюс. На лёд были оставлены три флага – норвежский, американский и итальянский, а также большой дубовый крест, подаренный папой Пием XI.
Экипаж провёл над полюсом 2,5 часа, осмотрел местность с высоты и, набрав снова высоту, направился к Аляске, надеясь завершить кругосветный рейс.
Крушение над Баренцевым морем
Через сутки, 25 мая, «Италия» потерпела крушение над Баренцевым морем. Спасательные операции начали планировать сразу несколько стран: Италия, Норвегия, Советский Союз и другие.
- 18 июня норвежский полярный исследователь Роальд Амундсен вылетел из Тромсё на самолёте с французским экипажем. Самолёт разбился в том же Баренцевом море, не сумев добраться до пострадавших.
- 23 июня шведский лётчик Эйнар Лундборг из ВВС сумел приземлиться на ледяную платформу, где находился лагерь Нобиле. На его самолёте было место только для одного пассажира. Нобиле настаивал, чтобы первым был эвакуирован механик Чечоне с переломом ноги, но командир отказался брать никого, кроме самого Нобиле, вероятно, исполняя приказ своего командования. Таким образом, Нобиле покинул льдину первым.
Оставшиеся члены экспедиции были спасены экипажем советского ледокола «Красин», который в тот же день подошёл к месту крушения и вывез выживших.
Наследие полёта
Перелёт на дирижабле из Кингсбея в Телер (около 5300 км) над почти полностью неизведанными просторами Ледовитого океана вошёл в историю как одно из самых значимых достижений воздухоплавания первой половины XX века.
Фото в статье: Georg Pahl / Федеральный архив Германии / Bild 102‑05736, по лицензии CC BY‑SA 3.0 DE.
