В 1480 году, когда великий князь Иван III Васильевич возглавлял Московское княжество, к его землям подошёл хан Золотой Орды Ахмат с огромным войском. Тихой рекой Угрой, которую потом прозвали «поясом Богоматери», они встретились, образовав линию соперничества, известную в летописях как стояние на Угре.
Обе армии провели целый день в безмолвном противостоянии, не решаясь сделать первый шаг. В эти часы вся Москва обратилась к Пресвятой Богородице, прося её заступиться за православную столицу.
«Молитва к Матери Божией – наш щит и опора», – писалось в соборном послании митрополита Геронтия (1473‑1489), духовного наставника князя. Архиепископ Ростовский Вассиан, также советник Ивана III, сопровождал слово митрополита благословением и личными молитвами, поднимая дух русских воинов.
Подобные обращения, по мнению хронистов, стали тем самым духовным щитом, который заставил Ахмата изменить курс. Князь отдал приказ отступить от Угры, желая дождаться, пока татарские силы начнут переходить реку. Тавары, усомнившись в намерениях русских, решили, что их ждёт засада, и тоже начали отступление, сначала медленное, а затем ночное бегство, озарённое паническим страхом.
Так Москва была избавлена от нашествия, а Пресвятая Богородица, по преданию, стала её заступницей. В благодарность за чудесное спасение был установлен праздник в честь Божией Матери, посвящённый именно икона Владимиру, ставший символом победы веры над военной угрозой.
