Праздник Успения (кончины) Пресвятой Владычицы нашей Богородицы и Приснодевы Марии — один из двенадцати главных торжеств Православной Церкви. Предшествует ему строгий Успенский пост, а сам праздник отмечается по новому стилю 28 августа.
Накануне Успения во всех православных храмах проводится всенощное бдение. В праздничный день совершаются торжественные богослужения: священнослужители облачаются в голубые рясы — традиционный цвет Богородицы, а прихожане зажигают свечи, молясь о здоровье близких, особенно детей.
После Вознесения Господня Матерь Божия находилась под попечением апостола Иоанна Богослова. В отсутствие Иоанна она жила в доме его родителей у подножия горы Елеонской. Для апостолов и верующих она стала источником утешения и наставления.
Беседуя с учениками, Пресвятая Госпожа рассказывала о чудесах Благовещения, о бессеменном зачатии и о нетленном рождении Христа, о Его младенчестве и земной жизни. Подобно апостолам, она укрепляла и утверждала Христианскую Церковь своим присутствием, словом и молитвой.
Сведения о кончине Божией Матери известны в Православии со времён апостольских. Жизнь Пречистой Девы и её Успение описываются в словах Святых: «Бог вселенной воздаёт Тебе, Царица, чудеса, превосходящие законы природы». Тело Пресвятой было погребено на семейном кладбище, где христиане с благоговением хранили её гроб и воздвигли на этом месте храм. Внутри святыня была покрыта драгоценными пеленами, ароматом которых, по преданию, наполнялась сама земля.
В России построено множество церквей, посвящённых этому празднику. Особенно известен Успенский собор Московского Кремля, который долгое время служил главной святыней Русской православной Церкви.
Успение отмечается после Успенского поста (14–27 августа). В народе пост называли «спожинками» (или «госпожинками») — слово связано с завершением уборки урожая: спожинать — дожинать. Позднее «спожинки» трансформировалось в «госпожинки» по созвучию со словом «госпоженка», которым в разговоре иногда называли Богоматерь.
Католическая церковь празднует Успение Святой Богоматери Марии 15 августа.
