2 марта — Международный день спички
Каждый год 2 марта отмечается довольно необычный праздник — Международный день спички. Точная причина выбора этой даты до сих пор спорна, но все согласны в одном: спички более века были незаменимым способом получения огня. И сейчас, когда в кармане почти каждый держит зажигалку, простая деревянная палочка остаётся надёжным, дешёвым и удобным решением.
Что такое спичка?
Это небольшая палочка из горючего материала (чаще всего дерева), оканчивающаяся зажигательной головкой. Размахивая спичкой о коробок, мы почти не задумываемся о её истории, хотя в древности добыть огонь было делом непростым: сначала трением, потом высеканием искры. Даже после появления огнива в Средние века процесс разводки огня оставался трудоёмким и требовал определённого мастерства.
Путь к современной спичке
Первый прорыв произошёл благодаря открытию фосфора. Немецкий учёный А. Ганквитц придумал покрыть головку спички серой и заставить её зажигаться при трении о кусочек фосфора. Однако широкое распространение получили спички только после того, как в конце XVIII в. французский химик К. Бертоль (известный благодаря соли хлората калия, «бертолетовой соли») продемонстрировал, что при взаимодействии с серной кислотой она может воспламеняться.
Эти открытия привели к бурному развитию спичечного дела в разных странах, но патентного международного законодательства тогда ещё не существовало, поэтому однозначно назвать первого изобретателя трудно. Историки обычно указывают 1805 год, когда французский химик Шапсель представил первые самозажигающиеся спички: деревянные палочки с головкой из смеси серы, бертолетовой соли и киновари (для красного цвета). В солнечную погоду их можно было поджечь линзой, а в остальные дни — добавив каплю серной кислоты. Первая мануфактура открылась в Вене в 1813 году, но такие спички были дорогими и опасными: при воспламенении могла разбрызгиваться кислотная жидкость.
Белый фосфор и его проблемы
В 1669 году алхимик Бранд обнаружил белый фосфор. По одной версии, в 1827 году английский фармацевт Джон Уокер создал спички из смеси бертолетовой соли, белого фосфора и клея; по другой — это был французский химик Шарль Сориа в 1830‑х годах. Такие спички загорались от любого трения, даже внутри коробка, и были ядовиты. Вскоре их производство почти полностью прекратилось.
Красный фосфор — «безопасные» спички
Переломный момент наступил в 1847 году, когда немецкий химик Бетхер открыл красный (неядовитый) фосфор. Он создал спичку, где бертолетовая соль, сера и клей покрывали деревянную палочку, предварительно обработанную парафином. Для зажигания использовалась специальная бумажка, смазанная небольшим количеством красного фосфора. Такие спички давали ровное жёлтое пламя, не дымились и не издавали неприятного запаха. В 1851 году шведские братья Лундстремы начали их массовое производство, а на Парижской международной выставке 1855 года спички получили золотую медаль. С тех пор они быстро завоёвывали рынок, а современные варианты уже не содержат серы и хлора, заменяя их парафинами и бесхлорными окислителями.
Спичечная индустрия в России
В России первые фосфорные спички, вероятно, появились в 1830‑х годах, хотя документальных подтверждений нет. К 1848 году в стране уже работало более 30 мануфактур, но закон того же года ограничил производство только Санкт-Петербургом и Москвой, фактически подавив отрасль. Спустя два десятилетия ограничения были сняты, началась механизация, и к 1913 году в России насчитывалось 251 предприятие по производству безопасных спичек, многие из которых работали на паровых машинах.
Революция, войны и экономический упадок привели к резкому сокращению отрасли. После реконструкции в начале 1940‑х годов производство возродилось, но Вторая мировая война снова поставила его на паузу. К середине 1960‑х спичечный кризис в СССР был почти преодолен, однако в 1990‑х годы, когда на рынок ворвались дешёвые одноразовые зажигалки, российская спичечная отрасль вновь пошла на спад. Сейчас лишь немногие заводы сумели адаптироваться к современным реалиям.
Этимология: слово «спичка» происходит от «спица» — заострённой деревянной палочки. Изначально говорили «зажигательные (или самогарные) спички», но со временем часть названия исчезла.
Разнообразие современных спичек
Сейчас спички делятся по нескольким признакам:
| По материалу палочки | По способу зажигания |
|---|---|
| Деревянные (осина) | Тёрочные (только о специальную поверхность) |
| Картонные | Бестёрочные (о любую твёрдую поверхность) |
| Восковые |
В России наиболее популярны осиновые тёрочные спички, а их коробок по ГОСТу имеет длину 5 см — часто используется как импровизированная линейка.
Существуют также специализированные виды:
- Охотничьи (штормовые) — горят даже под дождём и на ветру;
- Термические — выдают более высокую температуру;
- Сигнальные — пламя ярко‑цветное;
- Сигаретные — для раскуривания сигар;
- Каминные — удлинённые, удобные для разжигания каминов;
- Декоративные — коллекционные наборы с оригинальными рисунками на коробках.
Спички в быту и в творчестве
Помимо очевидного назначения, спички находят массу необычных применений:
- счётные палочки в детских играх;
- условные денежные единицы в настольных играх;
- материал для построения миниатюрных домиков и других поделок;
- элемент жеребьёвки и логических головоломок;
- импровизированные зубочистки и стержни для ватных палочек;
- реквизит для фокусов.
Неудивительно, что в таких странах, как Россия, Швеция, Швейцария и Германия, существуют целые музеи, посвящённые спичкам.
О безопасности
С огнём надо обращаться осторожно. По официальной статистике каждый двадцатый пожар в России вызывается детской шалостью или неосторожным обращением со спичками. Поэтому помните простое правило: спички — не игрушка для детей.
Фото: Frankris / Shutterstock; Olga Popova / Shutterstock
