Самый масштабный в Европе и один из крупнейших в мире шоколадных праздников проходит каждый осенний сезон под названием Eurochocolate. Десят дней сладкой радости собирают в Перудже, ставшей за последние годы настоящей «сладкой столицей» планеты, как истинных мастеров, так и простых любителей шоколада. На фестиваль ежегодно съезжаются около миллиона гостей и более двухсот производителей из Италии и зарубежья.
Истоки и идея
Перуджа — родина компании Perugina, крупнейшего итальянского шоколадного бренда. Именно здесь изготавливают знаменитые конфеты Baci («поцелуй») со счастливыми пожеланиями внутри. Идею фестиваля предложил её директор Эудженио Гуардуччи. Подростком он побывал на мюнхенском Октоберфесте, оказался поражён масштабом пивного праздника и задумал создать что‑то подобное в родном городе. Первый Eurochocolate прошёл в 1993 году и с тех пор лишь набирает обороты.
Шоколад в Италии известен давно: в XVII веке в Тоскане уже существовали устройства для его производства, а затем лакомство попало в Рим, где его ценили даже отцы Ватикана, позволяющие себе его даже в пост. Долгое время шоколад оставался прерогативой богатых — производство было трудоёмким, а какао и сахар — дорогими. Лишь в начале XX века цены на какао и сахар упали, и шоколад стал доступен широкой публике. Итальянские предприниматели быстро оценили его уникальный вкус, открыли первые шоколадные фабрики, а Перуджа вскоре получила репутацию лучшего в стране производителя всех видов шоколада.
Как выглядит город во время фестиваля
Во время Eurochocolate Перуджа превращается в одну огромную кондитерскую. Исторический центр заполняют яркие воздушные шары, клоуны, театрализованные представления, фейерверки и, конечно, His Majesty Chocolate — главный символ праздника. Программа сочетает культурные, кулинарные и развлекательные мероприятия: от мастер‑классов до концертов.
На каждом углу появляются палатки с разнообразными шоколадными изделиями: помадки, пасты, батончики, горячий шоколад с коньяком. В местных шоколатериях можно попробовать почти всё, что только придумывают: горький, молочный, фруктовый, с орехами, мятой, даже с перцем. Кроме съедобного, на фестивале продаются предметы, «выполненные» из шоколада — от обуви и часов до портмоне и картин.
Не обойдётся и без «шоколадных» вариантов привычных итальянских блюд: пицца, сыры, спагетти подаются в виде шоколадных шедевров. Гости часто уходят с пятнами какао от головы до ног, а на главной площади возводятся огромные изваяния из цельных кусков шоколада — яркое подтверждение местного девиза: «Шоколада много не бывает».
Шоколад в быту и бизнес‑программы
Особое внимание на фестивале уделяется шоколадной косметике: губные помады, духи, мыло, шампуни, бальзамы для тела — всё это производится на основе какао‑масла и пользуется спросом у посетителей.
Помимо праздничных гуляний, Eurochocolate предлагает серьёзную бизнес‑программу: выставки, лаборатории, кулинарные мастер‑классы, лекции о технологиях шоколадоварения. Профессионалы отрасли обсуждают актуальные вопросы, делятся опытом и заключают контракты. Для новичков открыты семинары по дегустации — учат, как правильно откусить кусок, дать ему растаять на языке, раскрывая аромат и вкус, и, главное, как не переусердствовать.
Почему это важно
Шоколад — не просто сладость, а «пища богов», как называли его древние ацтеки. Он умеет снимать усталость и стресс, даря короткое, но яркое счастье. Фестиваль в Перудже, объединяя искусство, бизнес и простое наслаждение, действительно заслуживает репутацию одного из самых вкусных и запоминающихся событий в мире.
