День защитников свободы в Литве

День защитников свободы в Литве (лит. Laisvės Gynėjų Diena) — это день памяти жертв январских событий 1991 года, когда в Вильнюсе погибли 14 человек, а сотни получили травмы.

11 марта 1990 года Верховный совет Литвы объявил о восстановлении независимости республики. Советское руководство назвало этот акт противоречащим Конституции СССР, и конфликт быстро обострился. В январе 1991 года в стране начались несанкционированные акции протеста, после чего в Литву были переброшены бойцы спецподразделений, в том числе группы «Альфа».

Эти силы заняли ряд стратегически важных объектов. Ночью, в переходный час с 13 на 14 января 1991, из военного городка в Вильнюсе выдвинулась колонна техники, направившаяся в центр. До двух часов ночи телерадиовещание ещё передавало происходящее, но вскоре военная техника окружила здание телецентра и телебашню.

Именно в этих условиях, в столкновении демонстрантов с военными, погибли 14 человек, более 600 были ранены. Среди погибших оказался один из сотрудников подразделения «Альфа», застреленный в спину.

Сегодня День защитников свободы отмечается в Литве разнообразными торжественными и памятными событиями: проходят шествия, митинги, памятные службы, церемонии, уроки гражданственности в школах и тематические выставки. Вечером в Вильнюсском архикафедральном соборе, в костёлах и молельных домах разных религиозных общин звучат святые мессы, объединяя людей в памяти о тех, кто отдал жизнь за свободу.