3 января Русская Православная церковь отмечает день кончины святителя Петра — чудотворца, первого из русских митрополитов, жившего в Москве, а не во Владимире или Киеве. При жизни он уже ставился в один ряд со святителями Василием Великим, Григорием Богословом и Иоанном Златоустом; после смерти его имя постоянно всплывало в летописях, поскольку ни одно крупное государственное начинание не обходилось без молитвы у его гроба.
Ранние годы и духовный путь
Святитель Петр родился во второй половине XIII в. на Волыни в семье благочестивых Феодора и Евпраксии. По преданию, уже до рождения сына Евпраксия видела сон, в котором Господь указал ей на будущую предначертанность ребёнка.
В двенадцать лет юноша вступил в монастырскую общину, где с усердием исполнял послушания, погружался в Священное Писание и занимался иконописанием. За благочестивую подвижническую жизнь игумен обители рукоположил его в сан иеромонаха.
Новодворская обитель
Получив благословение наставника, Петр покинул монастырь и в уединённом месте на берегу реки Ратс основал собственную обитель. Здесь, в небольшом храме во имя Спаса, возник монастырь, получивший название Новодворский. Петр стал игуменом, известным своей кротостью и терпением: он наставлял духовных чад без гнева, а к его подаяниям — к иконам, к которым приходили паломники со всей Волыни.
Однажды в Новодворский монастырь заглянул киевский митрополит Максим. Петр подарил ему написанный им образ Успения Пресвятой Богородицы. Этот образ стал для митрополита «молитвенным» сопровождением до последнего дня, когда, в 1308 г., после смерти Максима, Петр был избран митрополитом всея России.
Путь к столице
Сначала Петр обосновался в Киеве, но неизбежные угрозы городу вынудили его переехать во Владимир на Клязьме. Первые годы его служения проходили в тяжёлой обстановке: татаро‑монгольское иго, внутренние распри князей и моральный упадок общества. Святитель активно выступал за единство русских князей, за укрепление истинной веры и нравственности, путешествовал по епархиям, наставляя как мирян, так и духовенство.
В 1312 г. Петр совершил поездку в Орду, где был встречен с почётом. Хан Узбек выдал ему грамоту, гарантировавшую права русского духовенства и вводившую новое право: все церковные люди, включая уголовные дела, подчинялись суду митрополита.
Переезд в Москву
По просьбе великого князя Иоанна Калиты в 1325 г. Петр перенёс митрополичью кафедру из Владимира в Москву. Этот шаг стал поворотным моментом в истории Руси: Москва, получив центр церковного управления, начала стремительно расти в политическом значении. По совету и благословению Петра в августе 1326 г. в Московском Кремле был заложен собор Успения Пресвятой Богородицы.
Смерть и наследие
Святитель Петр скончался 21 декабря (по старому стилю) 1326 г. в Москве и был погребён в Успенском соборе в каменном гробу, который подготовил сам. При жизни и после смерти при его молитвах происходили многочисленные чудеса, многие из которых оставались тайными, что подчёркивало смирение святого.
Почитание Петра начало распространяться сразу после его кончины и усилилось благодаря росту Московского княжества. В 1339 г., при митрополите Феогносте, Петр был причтён к лику святых. К его гробу князья клялись в верности великому князю Московскому, а при составлении государственных договоров его имя часто упоминалось как покровитель. Новгородские архиепископы, избираемые после присоединения Новгорода к Москве при Иване III, клялись ставить своих избранников у гроба святителя Петра. Также в этом месте нарекались и избирались Московские Первосвятители.
Реликвии и праздники
Во время перестройки Успенского собора в 1472 г. были обнаружены нетленные мощи святителя, а в 1479 г. их вновь перенесли. В память об этих событиях установлены празднования 5 октября и 24 августа (по старому стилю), а день его кончины Русская Православная церковь отмечает 3 января (по новому стилю).
Святитель Петр остаётся символом духовного единения и политической стабильности, а его гроб в Успенском соборе продолжает быть местом, где русская история и вера тесно переплетаются.
