4 июля 1776 года Конгресс принял Декларацию независимости, которой официально объявил разрыв связей с Королевством Великобритания. Именно эта дата считается днем рождения Соединённых Штатов как свободного государства. Большинство американцев называют праздник просто Четвёртым июля.
Истоки праздника
В 1775 году 13 британских колоний, раскинувшихся вдоль восточного побережья будущей Америки, вступили в вооружённый конфликт с королём и парламентом. Колонисты сначала требовали лучшего обращения, но в ходе боёв ясно осознали, что их цель — не просто улучшить условия, а полностью избавиться от английского владычества. Это понимание нашло своё выражение в Декларации независимости, подписанной президентом Второго Континентального конгресса Джоном Хэнкоком и секретарём Чарльзом Томсоном. Именно в этом документе впервые упомянуто название «Соединённые Штаты Америки».
Празднование первой годовщины подписания прошло уже в 1777 году, а уже в 1870 году Конгресс объявил День независимости официальным, но неоплачиваемым, праздничным днём для федеральных служащих. В 1938 году статус изменили: с тех пор это оплачиваемый федеральный праздник.
Как отмечают сегодня
Современный Четвёртый июля — это яркая смесь традиций и развлечений. На улицах и в парках разгораются фейерверки, собираются пикники, проводятся концерты, парады и патриотические речи. Любители истории устраивают реконструкции битв, а многие дома украшают американским флагом.
Интересно, что в праздник присоединяются не только жители США. Соседняя Канада, а также такие страны, как Гватемала, Филиппины и некоторые европейские государства, отмечают этот день совместными мероприятиями, подчёркивая дружеские и исторические связи.
Таким образом, 4 июля остаётся символом свободы и единства, а ежегодные торжества напоминают о том, как небольшая группа колонистов смогла превратить идею независимости в реальность, ставшую фундаментом целой нации.
