24 февраля в Эстонии отмечается главный государственный праздник — День независимости (эст. Eesti Vabariigi aastapäev). Именно в этот день в 1918 году в Таллине была принята Декларация о независимости, а Комитет спасения официально провозгласил создание Эстонской республики.
Как возникла независимость
После Первой мировой войны и двухлетней войны за независимость (1918‑1920) Эстония получила суверенитет. Однако в 1940 году, в рамках пакта Молотова‑Риббентропа и его секретного протокола, страна попала под контроль Советского Союза.
В конце 1980‑х годов в Эстонии усилилось национальное движение. 16 ноября 1988 года была принята Декларация суверенитета, в которой утвердили приоритет эстонского законодательства над советскими законами.
Официальное восстановление независимости произошло 20 августа 1991 года, когда в Москве разгорелся попытка государственного переворота. Советский Союз признал суверенитет Эстонии 6 сентября того же года, а последние советские войска покинули территорию 31 августа 1994 года. Первыми дипломатически признали страну — Исландия.
Современные торжества
С тех пор 24 февраля вновь стал государственным праздником и днём памяти для эстонского народа. Утром в Таллине поднимают национальный флаг над старинной башней «Длинный Герман», что символизирует начало торжества.
Зимой температура часто опускается ниже нуля, поэтому официальные мероприятия ограничиваются дневным парадом в центре столицы и церемонией возложения венков к монументу Победы в войне за независимость (1918‑1920) на площади Свободы. На церемонии присутствуют президент, премьер‑министр и другие высшие должностные лица.
Вечером семьи собираются за праздничным столом, а по телевизору идут прямые трансляции приёма президента. На приём приглашаются члены правительства, выдающиеся деятели культуры и бизнес‑сообщества. Завершает день салют над ратушей, когда разноцветные вспышки озаряют ночное небо Таллина.
