17 ноября в Чехии отмечается государственный праздник — День борьбы за свободу и демократию (česky Den boje za svobodu a demokracii). Дата соединяет два переломных момента в истории страны: осеннее восстание студентов 1939 года и массовые демонстрации, положившие начало Бархатной революции в 1989 году.
1939 г.: первая крупная акция против нацистской оккупации
28 октября 1939 г. студенты вышли в центр Праги, чтобы отметить годовщину создания Чехословацкого государства. Немецкие силы разогнали собрание, и в ходе разгона был застрелен студент медицинского факультета Ян Оплетал.
Через две недели, 15 ноября, в день похорон юного медика, вновь собралось несколько сотен горожан. Похороны превратились в открытый протест, после чего оккупационные силы арестовали десятки участников.
Кульминацией напряжения стал 17 ноября. Гестапо и СС в ранние часы окружили студенческие общежития, арестовав более 1200 студентов и отправив их в концлагерь. Девять студентов и активистов был казнён без суда в тюремных камерах района Рузине. По приказу Гитлера закрыли все высшие учебные заведения Чехии.
Эти события запечатлелись в памяти народа: с 1946 года 17 ноября отмечается Международный день студентов.
1989 г.: 50‑летняя годовщина и начало Бархатной революции
17 ноября 1989 г., в день полувековой годовщины студенческого сопротивления, в районе Альбертов‑Вышеград в Праге собралось около 75 тысяч человек — студенты, актёры, диссиденты и будущий президент Вацлав Гавел. Демонстрацию жёстко разогнали власти коммунистической Чехословакии, и уже на следующий день по всей стране вспыхнула волна протестов.
19 ноября в Драматическом клубе возникло общественно‑политическое движение «Гражданский форум», объединившее независимые инициативы, представителей церквей, художественных союзов и других граждан, требовавших перемен. Форум поддержал общенациональную стачку, запланированную на 27 ноября, и выдвинул требования: отставка всех, кто способствовал вводу в страну войск Варшавского договора в 1968 году; освобождение политических заключённых; гарантия свободы слова и печати; а также наказание виновных в разгонe студенческих демонстраций 17 ноября.
27 ноября прошла всеобщая забастовка, ставшая отправной точкой для серии демонстраций, переговоров и новых стачек, которые в итоге привели к падению коммунистического режима. Этот мирный процесс вошёл в историю как Бархатная революция, после которой в Чехословакии начала формироваться демократия.
Законодательное закрепление и памятные мероприятия
Закон № 167/1990 Sb объявил 17 ноября государственным праздником — Днём борьбы студентов за свободу и демократию. В 2000 году название было упрощено до Дня борьбы за свободу и демократию.
На одной из построек Народной улицы в центре Праги установлена мемориальная доска с надписью «17.11.1989». С самого утра 17 ноября к ней подходят люди, оставляют свечи и цветы. По всей стране в этот день проводятся официальные торжества, концерты и публичные мероприятия, напоминающие о том, как студенческий дух и гражданская активность способны менять ход истории.
