Зураб Лаврентьевич Соткилава — тенор, педагог, легенда оперного искусства

Зураб Соткилава родился 12 марта 1937 года в морском городе Сухуми. Музыкальная атмосфера в семье была привычной: мама и бабушка часто пели, а маленький Зураб, стоя рядом, подхватывал их мелодии. Однако детские интересы юного Грузина лежали не в нотах, а на травяных полях: он увлекался футболом, проявив в нём заметный талант. Уже в 16 лет он играл за «Динамо» Сухуми, а к 19 годам стал капитаном юниорской сборной Грузии. Несколько травм вынудили его оставить спорт и задуматься о новой судьбе.

В 1960 году Соткилава завершил обучение на горном факультете Тбилисского политехнического института, после чего сразу же сдал вступительные экзамены в консерваторию. Пять лет спустя, в 1965 году, он дебютировал на сцене Грузинского государственного театра оперы и балета в роли в опере Пуччини «Тоска». С этого момента певец оставался в труппе театра до 1974 года, а в 1966–1968 годах прошёл стажировку в легендарной миланской «Ла Скала».

Конкурсы и первые победы

• 1968 — гран‑при болгарского фестиваля «Золотой Орфей».
• 1970 — вторая премия на Международном конкурсе им. П. И. Чайковского в Москве и победа на конкурсе им. Ф. Виньяса в Барселоне.

Эти награды открыли двери к международной сцене и сделали Соткилаву известным за пределами Советского Союза.

Переезд в Москву и работа в Большом театре

В декабре 1973 года певец переехал в столицу, где стал солистом Большого театра. Здесь он завоевал признание в главных ролях: Отелло в одноимённой опере Верди, Туриддо в «Сельской чести» (Massani) и другие. Годами он радовал зрителей не только в России, но и в США, Италии, Франции — его имя стало синонимом мирового оперного уровня.

Голос Соткилавы отличался редкой чистотой и искренностью; тенор, который часто описывали как «сверкающе‑прекрасный».

Педагогическая деятельность

С 1976 года он начал преподавать, а с 2002 по 2017 год возглавлял кафедру вокала Московской государственной консерватории имени П. И. Чайковского. Песни Соткилавы звучали в благотворительных концертах, а его ученики продолжают поддерживать его традиции.

Награды и звания

• Народный артист СССР и Грузии
• Профессор Московской консерватории, академик Российской академии творчества
• Почётный член Болонской академии музыки
• Орден «За заслуги перед Отечеством» III и IV степени, орден «Знак Почёта», орден Трудового Красного Знамени, орден Чести (Грузия)

Последние годы и прощание

Несмотря на тяжёлую болезнь, Зураб Лаврентьевич не прекращал творческой деятельности до самого конца. Он скончался 18 сентября 2017 года в Москве, оставив после себя богатое наследие — как выдающийся исполнитель, так и наставник новых поколений оперных талантов.