Жак Мерин: от школьного хулигана до «человека с тысячей лиц»

Жак Мерин (фр. Jacques Mesrine) — имя, которое до сих пор разделяет французское общество. Одни видят в нём героя‑анархиста, борца против системы, другие называют его главным преступником XX века. Ни одна из этих оценок не меняет того, что его жизнь была насыщена драматическими поворотами, а его образ — предметом книг, фильмов и даже песен.

Детство и первые шаги к преступному пути

28 декабря 1936 года в небольшом городе Клиши родились Жаку, сыну семьи со средним достатком. Учёбу он получил в католическом колледже, но уже тогда проявил склонность к конфликтам: за агрессивное поведение его выгнали из этого учебного заведения, а затем — из ещё двух школ.

В 1956 году, будучи ещё совсем молодым, Мерин отправился воевать в Алжир. Трёхлетняя служба оставила отпечаток, но после возвращения во Францию он сразу же оказался в компании друзей‑сообщников — Тони Феррейро, Джоны Лучано и Жозефа Перре. Вместе они начали серию краж, а в 1961 году Жак впервые попал в тюрьму за незаконное ношение оружия и получил штраф.

Поворот к более тяжёлым преступлениям

Год спустя Мерин и его товарищи были арестованы за попытку ограбления банка. Суд вынес приговор в 18 месяцев лишения свободы, и в 1963 году он вновь оказался на свободе. Краткосрочная работа в архитектурном бюро не смогла удержать его от преступного мира, и уже в 1964 году он вернулся к кражам.

В декабре 1965 года Жак был задержан на Майорке, когда пытался выкрасть секретные документы из военной канцелярии. На этот раз наказание составило шесть месяцев тюрьмы. После отбытия срока в 1966 году Мерин открыл ресторан на Канарских островах, но уже через несколько месяцев снова взялся за «дело» — ограбил швейцарского ювелира.

Следующим крупным эпизодом стал дерзкий налёт на отель в Шамони, а затем — серия ограблений ювелирных магазинов, банков и казино, похищения людей и контрабанды оружия. По разным подсчётам, в его «портфеле» оказались 39 убийств. Мерин умел менять облик, используя разнообразные маскировки, за что получил прозвище «человек с тысячей лиц».

Публичный образ «романтического преступника»

21 июня 1979 года Мерин похитил миллионера Анри Лельевра и потребовал выкуп в размере шести миллионов франков. Этот случай окончательно закрепил его статус «врага общества № 1».

В то время часть прессы начала представлять Жака как своего рода романтического бунтаря. Сам преступник активно участвовал в интервью, пытаясь убедить общество в наличии у своих действий политической мотивации. Он вступал в публичные споры с известными политиками, даже угрожал убийством министру юстиции Франции, и постоянно заботился о том, как его воспринимает общественность.

Охота и конец

Министерство внутренних дел Франции объявило о необходимости объединить усилия всех силовых структур для поимки Мерина. После длительных расследований властям удалось установить место его нахождения и разработать план задержания. 2 ноября 1979 года Жак Мерин был застрелен полицией в своём автомобиле в Париже, положив конец одной из самых противоречивых криминальных карьеров в истории Франции.