Юрий Кнорозов (19 ноября 1922 - 30 марта 1999), советский лингвист, расшифровавший письмена майя
Юрий Валентинович Кнорозов появился на свет 19 ноября 1922 года в окрестностях Харькова, в семье интеллигентов. С ранних лет мальчик тянулся к гуманитарным наукам: писал стихи, играл на скрипке, а позже поступил на исторический факультет МГУ, где увлёкся египтологией, древневосточной историей и лингвистикой.
С началом Великой Отечественной войны учеба была прервана — Кнорозов отправился на фронт в качестве телефониста 158‑го артиллерийского полка резерва. Однажды, в эвакуированной из Берлина Национальной библиотеке, он наткнулся на редкое издание с репродукциями майянских кодексов. Эта встреча пробудила в нём живой интерес к письменности майя, который впоследствии стал центральной темой его научной карьеры.
После войны юный учёный вернулся в университет, посвятив себя изучению иероглифики древних восточных систем письма, и принял участие в Хорезмской экспедиции по территории Узбекской и Туркменской ССР. Однако в 1948 году ему «не рекомендовали» продолжать обучение в аспирантуре из‑за семейных связей с оккупированными территориями. Кнорозов переехал в Ленинград, где стал сотрудником Музея этнографии народов СССР. Работая «на черновой музейной основе», он даже жил в комнате внутри музея, полностью погрузившись в новую среду.
Параллельно с музейными обязанностями он продолжал дешифровать майянские тексты. В начале 1950‑х годов Кнорозов впервые в истории лингвистики нашёл ключ к пониманию майянского письма и смог прочитать их древние надписи. Публикация этих результатов в 1952 году принесла ему международную известность. Вскоре он перешёл в Музей антропологии и этнографии имени Петра Великого (Кунсткамеру) Академии наук, где проработал с августа 1953 года до конца жизни.
В 1963 году вышла его монография «Письменность индейцев‑майя», а в 1975 году был издан полный перевод майянских иероглифических рукописей. За эту работу Кнорозов получил Государственную премию СССР. В тот же период он опубликовал ряд теоретических исследований: от религии майя и формул на их керамике до вопросов этногенеза майя и возможностей дешифровки письменности острова Пасхи.
Научные интересы Кнорозова охватывали гораздо более широкую панораму: от дешифровки древних систем письма, лингвистики и семиотики до вопросов заселения Америки, археоастрономии, шаманизма, эволюции мозга и теории коллективного сознания.
Лишь в 1990 году, благодаря разморозке дипломатических отношений СССР с Гватемалой, Кнорозов смог впервые посетить страну майя. По приглашению президента Гватемалы ему показали все ключевые достопримечательности, а в знак признания его вклада в изучение местной культуры была вручена Большая золотая медаль президента.
Дальнейшие поездки привели учёного в Мексику, где Институт антропологии и истории и парк Шкарет опубликовали его избранные работы, а также в США, где Кнорозов проверял последнюю гипотезу о происхождении мезоамериканцев. В 1995 году в посольстве Мексики в Москве ему был вручён орден Ацтекского орла — награда, присуждаемая иностранцам за выдающиеся заслуги перед Мексикой.
Юрий Валентинович Кнорозов скончался от инсульта 30 марта 1999 года в Санкт‑Петербурге, оставив после себя наследие, которое продолжает влиять на исследования древних цивилизаций по всему миру.
