Виталий Чуркин

Ранние годы и образование

Виталий Чуркин родился 21 февраля 1952 года в Москве в семье инженера‑авиаконструктора и домохозяйки. С детства он был окружён английским языком: в специальной школе (ныне гимназии) многие предметы преподавались именно на нём, а дополнительные занятия с репетитором сделали его уверенным пользователем языка.

Помимо учёбы, юный Виталий активно участвовал в общественной жизни школы, был секретарём её комсомольской организации, играл в школьном театре и занимался спортом. В 1969 году он завоевал титул чемпиона Москвы по норвежским конькам среди юниоров.

Интерес к кино пришёл к нему в детстве — в небольших ролях он снялся, в том числе в фильме о Ленине. Позже Чуркин признался, что отказался от актёрской карьеры, сосредоточившись на учёбе, полагая, что в этом деле он будет более полезен стране.

После школы он поступил на факультет международных отношений МГИМО, где изучал, среди прочего, монгольский язык (которым, как отмечал сам Чуркин, так и не пришлось пользоваться в дипломатической практике).

Начало дипломатической службы

С 1974 года, сразу после окончания МГИМО, Чуркин начал работать в Министерстве иностранных дел СССР в должности референта. За пять лет он успел попасть в США, где в качестве третьего секретаря МИД Советского Союза провёл семь лет, знакомясь с американской политической сценой и оттачивая навыки переговоров.

Вернувшись в страну в 1987 году, он стал референтом международного отдела при ЦК КПСС, а уже через год — советником известного советского дипломата Эдуарда Шеварднадзе. В 1989 году Чуркин возглавил пресс‑службу МИД СССР, став её пресс‑секретарём.

Работа в постсоветском периоде

После распада СССР Чуркин возглавил информационное управление МИД России, а в 1992 году занял пост заместителя министра под руководством Андрея Козырева. Именно тогда он впервые в истории российской дипломатии открыл серию открытых брифингов, где свободно общался с западными журналистами на безупречном английском.

Позднее Чуркин был назначен официальным представителем России на Балканах, где активно участвовал в переговорах по окончанию боснийского конфликта. В октябре 1993 года, когда в Москве разгорелось вооружённое противостояние между парламентом и президентом, он выступил посредником между Виктором Черномырдиным и Верховным Советом, пытаясь сгладить конфликт.

С 1994 по 1998 год Чуркин служил чрезвычайным и полномочным послом России в Бельгии, а затем — с 1998 по 2003 год — был послом России в Канаде, где сосредоточил усилия на укреплении двусторонних отношений.

Арктика и ООН

Осенью 2003 года Чуркин получил особое поручение — отвечать за участие России в Арктическом совете и в Совете Баренцева/Евроарктического региона. В этой роли он возглавлял комитет старших должностных лиц международной неправительственной организации «Арктический совет» и подготовил саммит на уровне глав МИД, прошедший в 2006 году в Салехарде.

8 апреля 2006 года, по предложению министра иностранных дел Сергея Лаврова, президент Владимир Путин назначил Чуркина постоянным представителем России при ООН и в Совете Безопасности ООН. На этом посте дипломат прославился своей выдержкой, умением вести диалог даже в самых напряжённых ситуациях и готовностью отстаивать интересы России без излишних провокаций.

Последние дни и наследие

Виталий Иванович скончался 20 февраля 2017 года в своём кабинете в российском представительстве при ООН в Нью‑Йорке. Причиной смерти был острый приступ сердечной недостаточности. 22 февраля в постоянном представительстве России при ООН прошла церемония прощания, после чего тело было репатриировано в Россию. С воинскими почестями, под звуки национального гимна и салют, Чуркин был похоронен на Троекуровском кладбище в Москве.

Сегодня его имя часто упоминают как пример «дипломатического гения» — человека, который умел сочетать твёрдую позицию с дипломатической гибкостью, оставив яркий след в международных отношениях России.