Вильям Похлебкин (20 августа 1923 - 22 марта 2000), советский и российский ученый, историк, географ, журналист и писатель
Вильям‑Август Васильевич Похлебкин (20 августа 1923 – март 2000) — выдающийся советский историк‑миротворец, основатель российской скандинавистики и, в конце концов, один из самых известных кулинарных исследователей страны.
Ранние годы и путь в науку
Родился в Москве. Фамилия «Вильям» пришла к нему от отца, который официально был Михайловым, но в подполье революционера использовал псевдоним Похлебкин; со временем этот псевдоним вытеснил настоящую фамилию.
В 1941 году, не успев достичь совершеннолетия, он пошёл на фронт и почти всю войну провёл в разведке. После войны, в 1945 году, поступил на факультет международных отношений Московского государственного университета (позднее МГИМО), а затем продолжил обучение в аспирантуре Академии наук, закончив её в 1952 году.
Научная карьера
Уже будучи студентом, Похлебкин написал масштабный труд по истории Хорватии. Позднее он выпустил политическую биографию президента Финляндии Юхо Кекконена, «Словарь международной символики и эмблематики», справочник «Внешняя политика Руси, России и СССР за 1000 лет в именах, датах и фактах» и ряд других монографий, ставших классикой.
Он был:
- академиком‑исследователем в Академии наук СССР;
- преподавателем Высшей дипломатической школы;
- действительным членом Российского географического общества;
- кандидатом исторических наук;
- редактором множества научных и энциклопедических изданий.
Эти регалии лишь частично отражают его вклад в историческую науку.
Поворот к кулинарии
В 1970‑х годах Похлебкин начал вести кулинарные колонки в советских газетах, рассказывая о чае, квасе, хлебе, кашах и щах. До него такие темы почти не освещались в массовой прессе, а его статьи превратили кулинарию в предмет серьёзного литературного исследования.
За свою жизнь он написал более 50 книг, общий тираж которых приближается к 100 млн экземпляров. Среди самых известных:
- «Все о пряностях»
- «Кулинарный словарь»
- «Чай. Варенье круглый год»
- «История важнейших пищевых продуктов»
- «Поваренное искусство»
- «История водки»
Международные награды
- 1993 г. — премия Ланге‑Черетто (жюри из Англии, Франции, Германии и Италии) за книги по истории питания;
- премия Гуго Гроциа;
- медаль Кекконена и ряд других международных отличий.
Личная жизнь и последние годы
Похлебкин почти не употреблял алкоголь и не считался гурманом, однако его дом хранил около 50 тысяч уникальных изданий – от дипломатических документов до кулинарных рецептов со всего мира. Он жил один в Подольске, Московская область, и умер при загадочных обстоятельствах.
Точная дата смерти неизвестна: тело нашли в апреле 2000 года, но по официальным данным считается, что он погиб 22 марта 2000 года. Последними рукописями стали том «Татары и Русь» из серии «Внешняя политика…» и книга «Кухни века». Многие работы так и остались не изданными.
Похлебкин был похоронен 15 апреля 2000 года на Головинском кладбище в Москве. Убийство так и не было раскрыто; одна из версий связывает его смерть с ценными книгами и документами, хранившимися в квартире.
Вильям‑Август Похлебкин оставил после себя уникальное сочетание академической строгости и кулинарного вкуса, доказав, что история может быть вкусной, а кулинария – предметом серьёзного научного исследования.
