Варвара Федоровна Степанова
Варвара Федоровна Степанова родилась 3 ноября 1894 года в Ковно (современный Каунас, Литва). Образование получила в Казанской художественной школе, где познакомилась с будущим мужем и творческим партнёром Александром Родченко. Его идеи оказали на неё сильное влияние, и уже в студенческие годы она приняла их как собственные.
В 1912 году художница переехала в Москву. Там она работала на фабрике, совмещая труд с посещением частной студии Юона и Строгановского художественно‑промышленного училища. Несмотря на юный возраст, Степанова быстро заявила о себе в кругу русского авангарда. Союз с Родченко стал для неё мостом от ранних графических и символистских стихов к беспредметной живописи и поэзии.
Беспредметные композиции Степановой неизбежно содержат стилизованные фигуративные и предметные мотивы, но их главная «игра» происходит с геометрическими формами, а не с философией языка. Именно такой подход привёл её к конструктивистам, которые уже тогда отказывались от отвлечённого искусства в пользу практического производства.
Ключевые вехи её конструктивистской деятельности:
- участие в выставке «5 × 5 = 25» (1921);
- разработка мебели и костюмов для постановки В. Э. Мейерхольда «Смерть Тарелкина» (по пьесе Сухово‑Кобылина, 1922) и для фильма «Отрыв» (1926);
- эскизы тканей для ситценабивной фабрики (1924‑25).
Любовь к прикладному дизайну привела Степанову к полиграфии. С середины 1920‑х годов она активно занималась типографским дизайном, плакатом и фотомонтажом, оформляя обложки и иллюстрации для изданий, среди которых:
- Советское кино;
- Радиослушатель;
- Красное студенчество;
- За рубежом;
- Книга и революция.
В конце 1930‑х годов художница вновь обратилась к живописи. Во время Великой Отечественной войны её эвакуировали в Пермь, где она оформляла окна ТАСС и выставки Гослитмузея. После войны Степанова продолжила работу в сфере художественного оформления.
Творчество Варвары Степановой представлено в крупнейших музеях мира: Музей современного искусства в Нью‑Йорке, Государственная Третьяковская галерея, Государственный Русский музей, Музей Тиссен‑Борнемисса в Мадриде. Наибольшее собрание её работ хранится в отделе Личных коллекций ГМИИ им. А. С. Пушкина.
Варвара Федоровна Степанова скончалась 20 мая 1958 года в Москве и была похоронена на Новом Донском кладбище.
