Уолтер Браун Гибсон

Уолтер Браун Гибсон (англ. Walter Brown Gibson) появился на свет 12 сентября 1897 года в Филадельфии, штат Пенсильвания. В двадцатые годы он пробился в журналистику, работая репортером в Philadelphia Ledger и редактируя такие издания, как Tales of Magic and Mystery и True Strange Stories. Параллельно писателю удалось опубликовать несколько рассказов и несколько книг, посвящённых Гарри Гудини и другим мастерам иллюзий.

К концу 1930 года судьба привела его в офис издательства Street & Smith. Генри Рэлстон, глава компании, поручил старшему редактору Фрэнку Блэкуэллу найти автора для нового квартального проекта — журнала The Shadow. Гибсон предложил «освежить» уже существующую рукопись; если результат понравится, ему гарантировали задание на три последующие романа.

Поскольку права на персонажа принадлежали издательству, все публикации должны были выходить под псевдонимом. Гибсон выбрал имя «Максвелл Грант» и, к тому же, сформулировал образ главного героя. По его версии, Тень — это человек, полностью овладевший способностью сливаться с тенями, исчезать из поля зрения, отвлекать внимание и принимать облик других людей. Его истинное лицо и имя остаются тайной.

Работа шла стремительно: уже к апрелю 1931 года, когда вышел первый номер журнала, писатель завершал третий роман. Ожидаемый успех не заставил себя ждать — первые два выпуска разлетелись по прилавкам. Руководство Street & Smith решило ускорить темп: с третьего номера журнал стал выходить ежемесячно, а Гибсон получил заказ на двенадцать романов в год. С 1932 года темп был удвоен — двадцать четыре произведения в год. Помимо прозы, он также разрабатывал сценарии для серии комиксов о Тени.

За всю карьеру под псевдонимом Максвелл Грант Гибсон написал около трёхсот романов о Тени. Его участие в проекте тщательно скрывалось, и только во второй половине 1970‑х годов эта информация вышла в открытый доступ.

Уолтер Браун Гибсон скончался 6 декабря 1985 года в Кингстоне, штат Нью‑Йорк, на 89‑й год жизни.