Уильям Мэйкпис Теккерей: жизнь и творчество

Уильям Мэйкпис Теккерей (англ. William Makepeace Thackeray) — один из самых ярких английских прозаиков XIX века. Родился 18 июля 1811 года в Калькутте, где в то время служил его отец, сотрудник Ост-Индской компании.

Детство и образование

В 1817 году семья отправила мальчика в Англию для обучения. После школы Теккерей поступил в Кембриджский университет, но проучился там лишь год. В 1830 году он оставил академию и отправился в путешествие по Европе. В Париже художник Джон Бонингтон обучил будущего писателя рисованию, и уже через несколько лет Уильям начал создавать карикатурные иллюстрации к собственным произведениям.

Первые шаги в литературе

1836 год ознаменовался выходом первого издания — небольшого буклета «Флора и Зефир». Параллельно Теккерей писал юмористические и сатирические заметки для нескольких газет. В 1837 году он женился; у супруги родились две дочери, однако семейная жизнь оказалась трагичной — жена постепенно потеряла рассудок.

Период «тёмного» творчества

До середины 1840‑х годов Теккерея мало интересовали публикации, а его ранние произведения не принесли известности. В 1844 году вышел роман «Карьера Барри Линдона», который, хотя и был оценен потом, в своё время прошёл почти незамеченным. Прорыв случился с публикацией в журнале «Punch» серии очерков «Книга снобов» (1846–1847). Их тонкая ирония привлекла к автору внимание читателей и критиков.

Золотой век: «Ярмарка тщеславия»

1848 год стал поворотным: на свет вышел роман‑эпопея «Ярмарка тщеславия. Роман без героя». Книга мгновенно завоевала популярность, а Теккерей оказался в прямой конкуренции с Чарльзом Диккенсом — тогдашним кумиром английской публики.

Последующие крупные проекты

• 1852 г. — исторический роман «История Генри Эсмонда»;
• 1853–1855 гг. — серия томов «Ньюкомы. История весьма почтенного семейства», публиковавшихся по отдельным выпускам;
• 1858–1859 гг. — роман «Виргинцы»;
• 1862 г. — роман «Филипп».

Зимой 1854 года здоровье Теккерея резко ухудшилось, но он не прекращал работу. В те годы он подготовил цикл лекций «Четыре Георга», которые читал в Америке и в Англии.

Редакторская деятельность и незавершённый проект

1859–1862 гг. Теккерей возглавлял журнал «Cornhill Magazine», задавая ему высокий литературный стандарт. Последний роман, «Дени Дюваль», остался недописанным: писатель умер, не успев завершить работу.

Конец пути

24 декабря 1863 года Уильям Мэйкпис Теккерей скончался в Лондоне, оставив после себя богатое наследие, которое до сих пор служит эталоном английского сатирического романа.