Степан Иосифович Шкурат: от каменщика до народного артиста

Родился 27 декабря 1885 г. (по новому стилю 8 января 1886 г.) в селе Кобеляки Полтавской губернии. С юных лет он трудился в полевых ремеслах: сначала — батраком, потом — печником, а к середине двадцатых полностью освоил профессию каменщика. Никакого формального актёрского или музыкального образования у него не было.

В 1905 году Шкурат переехал в Ромны Сумской области, где начал принимать участие в местных самодеятельных постановках. Уже к 1910 году он подрабатывал в народном музыкально‑драматическом театре Ромнов, получая первые сценические навыки «на лету».

Переход в кино

В 1928 году, будучи ещё занятым в строительных работах, Шкурат был отозван из депо режиссёром Кавалеридзе и отправлен в Одессу на съёмки одесской кинофабрики. Через год на большой экран вышел его дебютный фильм — «Ливень». Очередной прорыв случился, когда известный кинорежиссёр Александр Довженко пригласил его на роль Опанаса в эпопее «Земля». Шкурат так глубоко вжился в образ, что во время съёмок сцены похорон сына Опанаса (Василя) действительно расплакался, будто бы переживал настоящую утрату.

Довженко нашёл в Шкурате воплощение украинского крестьянина и продолжил работать с ним в ряде своих картин:

• «Иван» (1932)
• «Аэроград» (1935)
• «Щорс» (1939)

Одной из самых запоминающихся ролей актёра стала роль денщика Потапова в легендарном фильме братьев Васильевых «Чапаев» (1934). За вклад в советское искусство в 1935 году Шкурату было присвоено почётное звание Народный артист РСФСР.

Оперные эксперименты

Тот же год Кавалеридзе пригласил Шкурата к съёмкам фильма‑оперы «Наталка‑Полтавка» (по одноимённой опере Лысенко) в роли Миколы. Фильм вышел в 1936 году, попал в американский прокат и провёл в США 21 день подряд, установив своего рода рекорд для советского кино того времени.

Позже Шкурат прошёл специальный курс подготовки к роли в оперном фильме Кавалеридзе «Запорожец за Дунаем». После интенсивных занятий и экзамена он получил главную роль, продемонстрировав не только драматический талант, но и достойный певческий голос.

Поздние годы

После Великой Отечественной войны Шкурат появился в кино лишь эпизодически. Последняя значимая роль — Явтух в экранизации гоголевского «Вия». Тем не менее он не оставил сцену: до последних дней жил в Ромнах, пел в местном хоре и часто выезжал в гастроли.

Конец пути

После смерти жены Степан Иосифович ощутил глубокую пустоту. Часто ходил на берег реки, часами наблюдая за водой. Однажды, простудившись, он заболел лёгочным воспалением и скончался 26 февраля 1973 г., пережив супругу всего полгода. Похоронен он был на центральном кладбище в Ромнах Сумской области.

Степан Шкурат оставил после себя образ человека, который, пройдя путь от каменщика до народного артиста, доказал, что талант может возникнуть в самых неожиданных местах.