Степан Апраксин (10 августа 1702 - 17 августа 1758), русский военный и государственный деятель, генерал-фельдмаршал

Степан Фёдорович Апраксин (10 августа 1702 г., по другому источнику — 30 июля) — русский аристократ, военный и дипломат. С ранних лет его судьба была полна перемен: уже в пять лет он остался сиротой и попал под опеку родственника, графа Петра Матвеевича. В поместье графа мальчик получил хорошее образование, в том числе свободно овладел немецким языком.

Военная карьера

Службу в армии он начал как рядовой в элитном Преображенском полку, сформированном Петром I. После нескольких лет службы, в период правления Анны Иоанновны, Апраксин перешёл в Семёновский полк, где получил чин секунданта‑майора. Уже в 1737 году он принимал участие в штурме Очакова, а два года спустя, за взятие Хотина, был удостоен ордена Святого Александра Невского и повышен до генерал‑майора.

Дипломатический путь

В 1740‑е годы Апраксин переключился на дипломатическую деятельность. Он встречал в России делегацию Тахмас‑Куды‑Хана, а затем был назначен послом в Персию. По возвращении в столицу получил должность вице‑президента Военной коллегии и и дальше поднимался по служебной лестнице.

Семилетняя война: упущенный шанс

Самым противоречивым эпизодом в биографии Апраксина стал его командирский опыт в Семилетней войне. После крупного сражения под Гросс‑Егерсдорфом русская армия, под его руководством, прошла через Восточную Пруссию и, по мнению современников, могла развить стремительное наступление. Однако генерал‑фельдмаршал распустил лагерь и провёл около недели в бездействии. Позже он обошёл правый фланг прусского генерала Левальда, который отступил, но и в этот раз Апраксин не стал развивать наступление, а сам отступил к Неману. В результате прусские войска, почувствовав слабость противника, перешли в контрнаступление и преследовали отступающую русскую колонну до самой границы.

Почему так произошло?

Историки выдвигают две основные версии объяснения поведения Апраксина. Первая связывает его осторожность с политической ситуацией в России: в 1762 году, когда императрица Елизавета Петровна была на грани смерти, на трон готовился Пётр III, известный своей симпатией к Фридриху II. Апраксин, будучи опытным интриганом, предполагал, что в случае воцарения Петра III дальнейшее наступление против Пруссии будет политически неуместным. Оказалось, что новый император действительно вернул захваченные земли без особых боевых усилий.

Вторая версия утверждает, что Апраксина отозвали из Пруссии по инициативе Бестужева, чтобы тот мог поддержать в крупной дворцовой интриге вознесение на престол Павла Петровича вместо Петра III.

В любом случае, действия Апраксина в 1757‑1758 годах стали классическим примером «инертного полководца», упустившего шанс на крупную победу.

Последние годы и легенда о смерти

Судьба Апраксина завершилась в 1758 году. По официальным данным, 17 августа 1758 года он скончался в Санкт‑Петербурге и был похоронен на Лазаревом кладбище Александро‑Невской лавры. Существует же народная легенда: во время расследования предполагаемых интриг к Апраксину обратились с фразой о «последнем средстве», подразумевая его освобождение и признание невиновным. Ошибочно поняв намерения, он, по преданию, «упал от апоплексического удара» и умер.

Таким образом, жизнь и карьера Степана Фёдоровича Апраксина – яркий пример того, как личные амбиции, политические расчёты и недооценка военной ситуации могут превратить потенциальный триумф в историческое «что‑если».