Ромен Гари (21 мая 1914 - 2 декабря 1980), французский писатель, литературный мистификатор, кинорежиссер

Ромен Гари (фр. Romain Gary, настоящее имя — Роман Кацев) появился на свет 21 мая 1914 года в Вильно. По одной из городских легенд его отцом считался Иван Мозжухин — известный актёр немого кино в России. В 1928 году мать и сын переехали во Францию, обосновавшись в Ницце. Роман поступил на юридический факультет в Эксе‑ан‑Провансе, а затем продолжил учёбу в Париже; одновременно он осваивал летное дело, готовясь к карьере военного пилота.

Во время Второй мировой войны Гари был вынужден бежать в Великобританию, где присоединился к французским войскам, формируемым Шарлем де Голем. Он служил пилотом как в Европе, так и в Африке. По окончании конфликта вернулся во Францию и начал дипломатическую службу.

Первый литературный прорыв произошёл в 1945 году — вышла его первая новелла. Вскоре Ромен Гари стал одним из самых востребованных и продуктивных писателей страны.

Отношения с матерью подробно раскрыты в автобиографическом романе «Обещание на рассвете». Мать Гари мечтала:

«Мой сын станет французским посланником, кавалером ордена Почётного легиона, великим актёром драмы, Ибсеном, Габриеле Д’Аннунцио. Он будет одеваться по‑лондонски!»

Эти амбиции, вопреки своей смелости, сбылись: Гари стал генеральным консулом Франции, получил орден Почётного легиона, вращался в высшем светском обществе, был стильным денди и признанным литературным деятелем. За роман «Корни неба» в 1956 году ему вручили Гонкуровскую премию.

Ирония судьбы проявилась в тот же день: получив награду, Гари нашёл письмо очевидца, в котором сообщалось о смерти его отца, А. Кацева, у входа в крематорий Освенцима.

Гари единственный писатель, удостоенный Гонкуровской премии дважды: сначала в 1956 году под именем Ромен Гари, а затем в 1975 году под псевдонимом Эмиль Ажар за роман «Вся жизнь вперёд».

22 декабря 1980 года в Париже Роман Кацев покончил с собой, оставив в предсмертной записке слова:

«Можно объяснить всё нервной депрессией. Но в таком случае следует иметь в виду, что она длится с тех пор, как я стал взрослым человеком, и что именно она помогла мне достойно заниматься литературным ремеслом…»