Родерик Мурчисон

Родерик Импи Мурчисон (англ. Roderick Impey Murchison) появился на свет в шотландском Таррадейле — 19 февраля 1792 года. Учёбу он начал в школе латинской грамматики в Дареме, а затем продолжил в военном колледже Грейт‑Марлоу. Уже в 1807 году получил чин прапорщика, а год спустя принял участие в кампании Уэлсли в Галисии. После поражения Наполеона на Ватерлоо Мурчисон оставил армию и в 1818 году обосновался в Англии, где и начался его путь в науку.

С 1826 года он стал членом Лондонского Геологического общества. Погрузившись в систематическое изучение ископаемых, запечатлённых в палеозойских породах Англии и Уэльса, Мурчисон в 1835 году выделил новый геологический отрезок — силурийский период.

В 1841 году, опираясь на собственные наблюдения в России, учёный предложил ещё одно подразделение палеозоя — пермский период. Три года спустя, сравнив данные о структуре Урала с геологией Австралии, он предсказал возможность обнаружения там золотых месторождений, что позже подтвердилось реальными находками.

1855 год ознаменовался назначением Мурчисона генеральным директором Геологической службы и руководителем Королевской горной школы. Он стал одним из основателей Королевского географического общества и неоднократно возглавлял его в качестве президента.

В честь выдающихся достижений учёного в 1882 году Лондонское Геологическое общество учредило фонд Мурчисона и ежегодную медаль Мурчисона, присуждаемую за выдающиеся работы в геологии. Его имя носят также:

• вымерший род брюхоногих моллюсков, характерный для девонских и каменноугольных отложений;
• минерал мурчисонит;
• кратер на Луне и около пятнадцати географических объектов на Земле.

Родерик Импи Мурчисон скончался в Лондоне 22 октября 1871 года, оставив после себя наследие, которое до сих пор вдохновляет геологов и исследователей по всему миру.