Ричард I Львиное Сердце

Ричард I, более известный как Львиное сердце, родился 8 сентября 1157 года в замке Бьюмонт в Оксфорде. Он был третьим сыном Генриха II и Алиеноры Аквитанской. Поскольку старшие братья претендовали на трон, юный Ричард не был назначен наследником; вместо этого мать даровала ему обширные владения в Аквитании, а в юности он носил титул графа де Пуатье.

Физически Ричард выделялся: голубые глаза, светлые волосы и рост почти два метра – в средневековых мерках настоящий гигант. Образование у него было редким для своего времени, он писал стихи и, по словам современников, обладал живым умом. С детства он жаждал сражений и получал первые битвы в аквитанских землях, где сталкивался с мятежными баронами.

Не будучи наследником, Ричард получил более интенсивное рыцарское воспитание. Как король он оказался посредственным, но как рыцарь – легендарным. Отношения с отцом у него были напряжёнными: Генрих II, хотя и обладал королевской властью, воспринимался сыновьями как деспот. На всех их влияла мать, Алиенора, известная своей решительностью и политической хваткой.

В 1173 году все сыновья Генриха подняли мятеж против него. После подавления восстания отец остался жив, а старший брат стал соправителем. Когда старшие братья умерли, Ричард заподозрил, что отец может отдать трон младшему Иоанну. Объединившись с королём Франции, он выступил против отца, «восстановив справедливость», и заставил Генриха согласиться на свою коронацию. Последний скончался вскоре после подписания соглашения.

Коронация прошла в 1189 году. За десять лет правления Ричард провёл в Англии лишь полгода, считая армию главным источником дохода. Управление страной свелось к сбору налогов, аренде королевских земель и подготовке к Третьему крестовому походу. Он даже освободил от клятвы вассала шотландского короля, показывая, что его приоритетом была личная слава, а не внутреннее управление.

Вскоре после восшествия на трон рыцарь‑король отправился в Святую землю, где и закрепил своё имя в летописях. Крестовый поход обернулся для английского народа огромными налогами, но в рыцарских эпосах Ричард занял место рядом с Роландом и королём Артуром.

28 марта 1199 года, во время осады замка Адемара в Лимузене (Франция), в плечо близ шеи попал арбалетный болт. Ранение осложнилось инфекцией, и уже через одиннадцать дней, 6 апреля, король скончался в объятиях своей жены и матери. Смерть пришла в полной гармонии с тем героическим образом, который он сам создавал всю жизнь.