Персиваль Ловелл

Ранние годы

Персиваль Ловелл родился 13 марта 1855 года в Бостоне. В 1876 году он окончил Гарвардский университет, а затем, в период с 1883 по 1893 годы, жил в Японии, где занимался коммерческой деятельностью.

Астрономическая карьера

Вернувшись в США, в 1894 году Ловелл начал реализовывать свою юношескую мечту – заниматься астрономией. В том же году он основал в Флагстафе (Аризона) частную обсерваторию, специально предназначенную для изучения планет.

Марсианские каналы

Особый интерес у учёного вызывал Красный планетарный мир. Ловелл считал, что загадочные прямые линии, которые он наблюдал в телескоп, – это «каналы», то есть искусственно созданные водные артерии, по которым течёт растительность. О своих взглядам он подробно рассказал в книге «Марс как пристанище жизни» (1908 г.). Паранаучная гипотеза о развитой марсианской цивилизации, однако, не нашла поддержки у современников.

Поиск девятой планеты

В течение многих лет Ловелл возглавлял поиски так называемой девятой планеты Солнечной системы. Через четырнадцать лет после его смерти в 1930‑х годах Клайд Томбо открыл карликовую планету, получившую название Плутон. Имя было выбрано так, чтобы, оставаясь в рамках мифологической традиции, включать в себя инициалы Ловелла (P L).

Последние годы

Персиваль Ловелл скончался 12 ноября 1916 года в Флагстафе, оставив после себя наследие, которое до сих пор вдохновляет астрономов и любителей космоса.