Павел Пестель

Павел Иванович Пестель (5 июля 1793 г. – 25 июля 1826 г.) родился в Москве в лютеранской семье. По отцовской линии он происходил из немецкого рода, который обосновался в России в конце XVII века. Отец, Иван Борисович Пестель, к рубежу веков был заметным государственным деятелем – генерал‑губернатором Сибири.

Образование и военная карьера

Традиционное домашнее обучение в юности сменилось поездкой в Дрезден в 1805 г., где мальчик провёл почти четыре года. Вернувшись в Россию в 1810 г., Пестель поступил в Пажеский корпус, окончил его с отличием, а его имя было вписано в «мраморную доску» – символ высшего признания. Выпускником был назначен прапорщиком в лейб‑гвардии Литовского полка.

Участвовал в Отечественной войне 1812 года, проявив особое мужество в Бородинском сражении. За рану, полученную в бою, получил золотую шпагу «За храбрость». Позднее стал адъютантом графа Витгенштейна и принимал участие в зарубежных походах, где неоднократно отмечался наградами за доблесть.

Массоны, тайные общества и политические идеи

С 1816 года Пестель активно посещал заседания масонских лож, в тот же период был принят в тайный «Союз спасения» и даже составил его устав. Зимой 1816–1817 гг. прошёл курс политических наук. В 1818 году в Тульчине, где размещался штаб второй армии, собрались прогрессивно мыслящие офицеры, участвовавшие в войне 1812 года. Самые решительные из них образовали Тульчинскую управу тайного «Союза благоденствия», который к 1823 году стал руководящим центром Южного общества декабристов.

Блестящий ум, широкое образование и ораторский талант сделали Пестеля одним из лидеров дворянского революционного движения. В 1818 году он вошёл в состав Коренной управы «Союза благоденствия», а в 1821 году, после самоуничтожения организации, возглавил Южное тайное общество, которое отличалось от Северного более решительной позицией.

Южное общество и «Русская правда»

Полковник Пестель стал организатором и душой нового объединения. В его квартире собирались молодые офицеры: князья Сергей Волконский, Александр Барятинский, Алексей Юшневский и многие другие активные участники предстоящего восстания. Политической программой Южного общества стала «Русская правда», разработанная Пестелем как фундамент будущей конституции России. Документ был принят в 1823 году на съезде в Киеве. Члены тайного общества планировали установить республиканский строй, устранив царя и проведя «военную революцию», то есть вооружённый переворот.

Встреча с Пушкиным

В Тульчине Пестель имел возможность общаться с Александром Пушкиным, который уже давно хотел побывать в штабе второй армии. Поэт был знаком с рядом молодых офицеров, настроенных на реформы. Их беседы о будущем России нашли отражение в творчестве Пушкина: в романе «Евгений Онегин» упоминаются Тульчин и первые предвестники свободы.

Неудавшиеся попытки объединения

Ораторские таланты и природное обаяние Пестеля не смогли убедить более умеренное Северное общество, возглавляемое Никитой Муравьёвым, в объединении усилий. Окончательное решение о слиянии планировалось принять в 1826 году, но судьба распорядилась иначе.

Арест, суд и казнь

Накануне восстания на Сенатской площади Пестеля арестовали по доносу. В начале 1826 года его доставили в Петербург и заключили в каземат Петропавловской крепости. После многочисленных допросов, проведённых Тайным комитетом, Следственной комиссией и самим императором Николаем I, Пестель признался в желании изменить государственное устройство в пользу республиканского правления. Несмотря на требования расстрелять всех участников, он отказался признать себя виновным перед Отечеством.

Суд над декабристами завершился в июле 1826 года. 25 июля того же года Пастель, вместе с Кондратием Рылеевым, Сергеем Муравьёв‑Апостолом, Михаилом Бестужев‑Рюминым и Петром Каховским, был приговорён к смертной казни.

Последние слова

Перед казнью Пестель произнёс пророческие слова: «Что посеял, то и взойдёт; и взойдёт впоследствии непременно». Протоиерей Мысловский, присутствовавший на казни, отметил, что глава Южного общества сохранял присутствие духа до самого конца. На эшафоте Пестель сказал, что их могли бы расстрелять, но его соратники «никогда не отвращали тела своего ни от пуль, ни от ядер», и заслуживают иной смерти, чем виселица.

Казнь декабристов состоялась 25 июля 1826 года в Петропавловской крепости.