Отто Шмидт

Отто Юльевич Шмидт (30 сентября 1891 – 7 сентября 1956) – выдающийся советский учёный, педагог, путешественник и общественный деятель.

Родился в Могилёве, где в юные годы помогал в лавке письменных принадлежностей. Учёбу в гимназию ему оплатил дед — Фрицис Эрглис. После окончания университета в 1913 году Шмидт остался в вузе, готовясь к профессорскому званию.

После революции 1917 года он несколько лет занимал государственные посты, принимал участие в формировании высшего образования и научной инфраструктуры СССР. С 1923 по 1956 год он преподавал математику в Московском университете, одновременно руководя крупными научными и организационными проектами. Одним из самых заметных его достижений стало со‑создание и редактирование Большой советской энциклопедии (1924‑1942). В 1935 году Шмидт был избран действительным членом Академии наук СССР; к тому моменту уже вышли его работы по географии, геофизике, геологии и астрономии.

В 1937 году учёный учредил Институт теоретической геофизики АН СССР, став его первым директором (1937‑1949). Институт, названный впоследствии в его честь, продолжает исследовать Землю как планету.

Шмидт прославился и как путешественник‑исследователь. В 1929‑1930 годах он возглавлял экспедицию на ледокольном пароходе Георгий Седов, в 1932 году — на Сибирякове, который впервые прошёл за одну навигацию из Архангельска в Тихий океан. В 1933‑1934 годах он руководил плаванием Челюскина по Северному морскому пути. В 1937 году он принимал участие в организации дрейфующей научной станции «Северный полюс‑1», за что был удостоен звания Героя Советского Союза, а в 1938 году возглавлял операцию по спасению её персонала.

Помимо научной и исследовательской деятельности, Шмидт активно участвовал в общественной жизни: был депутатом Верховного Совета СССР первого созыва, членом ЦИК СССР, награждён многочисленными орденами и медалями.

Отто Юльевич скончался в Москве 7 сентября 1956 года. Его имя навсегда осталось в географии: мыс на побережье Чукотского моря и остров в Карском море носят его фамилию.