Олег Протопопов

Олег Алексеевич Протопопов увидел свет 16 июля 1932 года в Ленинграде (современный Санкт‑Петербург). Его детство прошло под гнётом Великой Отечественной войны: вместе с матерью он чуть не погиб во время блокадного голода. Выручил их тогда поэт Дмитрий Цензор, который позже стал отчимом юного Олега, и помог покинуть осаждённый город.

Путь к фигурному катанию

Сам спорт Протопопов открыл для себя довольно поздно – в пятнадцать лет. Его привлекло парное фигурное катание, и уже в том же сезоне он нашёл себе партнёршу — Людмилу Белоусову. Пара тренировалась под руководством Игоря Москвина, а в 1958 году официально связала свои судьбы узами брака. С того момента они начали появляться на международных аренах: Европейские и мирные чемпионаты стали их постоянными пунктами назначения.

Немного позже к их тренерскому штату присоединился Пётр Орлов, однако уже через некоторое время Протопопов и Белоусова решили работать над программой самостоятельно, используя ледовый каток в Воскресенске.

Триумфы на международной арене

• 1962 г. – серебряные медали на чемпионате Европы в Женеве и на чемпионате мира в Праге.
• 1964 г. – первая золотая медаль Олимпийских игр в Инсбруке.
• 1968 г. – повторный олимпийский триумф в Гренобле.

С 1965 по 1968 годы пара доминировала в парном катании: четыре подряд они становились чемпионами мира и Европы, а в СССР их титул повторялся шесть раз.

После спортивной карьеры

Закончив активную соревновательную деятельность, Протопопов и Белоусова перешли в «Ленинградский балет на льду». Их выступления часто сопровождались зарубежными гастролями, и в 1979 году они решили остаться в Швейцарии. Официально швейцарское гражданство они получили в 1995 году.

Возвращения в родную страну стали редкостью. Первый визит состоялся лишь спустя двадцать лет – в 2003 году по приглашению Вячеслава Фетисова. Затем, в 2005 м году, их ждал приезд по инициативе Федерации фигурного катания Санкт‑Петербурга, а в 2014 м году они вновь оказались в России, уже в Сочи, во время зимних Олимпийских игр.

Сентябрь 2015 года запомнился для 79‑летней Людмилы Белоусовой и 83‑летнего Олега Протопопова выступлением на льду в рамках мероприятия «Вечер с чемпионами» Гарвардского университета (США).

Награды и признание

• Заслуженный мастер спорта СССР
• Орден Трудового Красного Знамени (1965, 1968)
• Приз Жака Фавара от Международного союза конькобежцев

Последний путь

Олег Алексеевич Протопопов скончался 31 октября 2023 года в Интерлакене, Швейцария, на 92‑й год жизни.

Фото в статье: Kroon, Ron / Anefo, извлечено из Nationaal Archief, по лицензии CC0