Огюст де Монферран
23 января 1786 г. в предместье Парижа Шайо увидел свет в семье учителя верховой езды. Уже в юные годы юный Август проявил интерес к архитектуре, и в 1806 году поступил в Королевскую школу архитектуры. Учёбу постоянно прерывала служба в армии – несколько раз ему приходилось оставлять чертёжный стол, чтобы ответить на зов военного долга. После завершения военных обязанностей он работал в генеральной инспекции архитектуры Парижа, где познакомился с последними европейскими технологическими новинками.
Приглашение в Россию
В 1825 году, когда император Александр I находился в Париже, Монферран представил ему свои проекты. Российский монарх, впечатлённый смелыми решениями молодого архитектора, пригласил его в Санкт‑Петербург, где тот должен был воплотить в жизнь грандиозные задачи и закрепить своё имя в истории.
Исаакиевский собор
Одним из первых крупных поручений стал Исаакиевский собор. Хотя официально проект был «перестроен», на деле Монферран почти полностью пересоздал храм. В строительстве он внедрил множество новшеств: использовал подъемные приспособления, стальные закладные детали, а купола покрывал золотом огневым способом. Кроме того, в соборе была реализована система воздушного отопления – редкость для того времени.
Александровская колонна
После смерти Александра I архитектор занялся возведением Александровской колонны на Дворцовой площади. Монумент, воздвигнутый в память об императоре, органично вписался в ансамбль площади, став её визуальным центром и связывая отдельные части городской композиции.
Другие проекты в Питере
Монферран оставил заметный след и в других петербургских постройках:
- дворцы Лобанова‑Ростовского, Демидова и Гагариной;
- руководство строительством Нижегородской ярмарки.
Царь‑колокол
Не менее известным подвигом считается подъем Царь‑колокола из литейной ямы и его установка в Московском кремле. Колокол, отлитый в 1733 году, до сих пор занимает своё место на Смоленской башне, а заслуга Монферрана в этом деле неоспорима.
Последние годы и смерть
28 июня 1858 г. (по старому стилю) в Петербурге скончался Август Рикар де Монферран. По его желанию тело должно было быть погребено в Исаакиевском соборе, однако император Александр II запретил эту практику. Вдова архитектора перевезла его останки во Францию, где 10 июля 1858 г. его похоронили на кладбище Монмартр.
Творчество Монферрана оставило яркий след в архитектурном ландшафте России: от грандиозных соборов до монументальных колонн, от технологических новшеств до смелых градостроительных решений. Его имя навсегда связано с эпохой, когда Петербург стремился стать «окном в Европу».
