Нильс Густав Дален

30 ноября 1869 г. — родился в Стенсторне, небольшом поселке на юге Швеции, в семье фермера. Уже в школьные годы проявил талант к технике, который позже превратился в настоящую инженерную карьеру.

Образование и первые изобретения

После окончания начальной школы Нильс поступил в сельскохозяйственное училище, где изучал агрономию, садоводство и молочное скотоводство. Здесь же он начал экспериментировать с механизмами: создал несколько усовершенствованных сельскохозяйственных машин и разработал прибор для измерения жирности молока. Последнее привлекло внимание Густава де Лаваля, руководителя Стокгольмской компании паровых турбин «Лаваль». Де Лаваль посоветовал юному изобретателю получить инженерное образование.

В 1892 году Дален зачислился в Институт Чалмерса в Гётеборге. За четыре года он освоил курс механики и получил диплом инженера‑механика. Год спустя провёл стажировку в Федеральном технологическом институте в Цюрихе, где познакомился с передовыми европейскими технологиями.

Путь к промышленному успеху

Вернувшись в Швецию в 1897 году, Дален быстро завоевал репутацию востребованного инженер‑консультанта. В 1900 году совместно с коллегой открыл небольшую фирму «Дален и Целсинг», а уже в 1901 году его пригласили возглавить техническое направление в Шведской карбидно‑ацетиленовой компании.

Тогда компания приобрела французский патент на «растворённый ацетилен» — газовый аккумулятор, который обещал стать надёжным источником энергии для маяков и буев. Дален получил задачу доработать изобретение, и уже к 1903 году его модификация позволяла использовать газовый аккумулятор в условиях плохой видимости без риска возгорания.

В 1906 году «Компания газовых аккумуляторов», поглотившая карбидно‑ацетиленовую фирму, назначила Даленa главным инженером. Два года спустя, после очередного усовершенствования аккумулятора, он стал управляющим директором предприятия.

Трагедия и Нобелевская премия

1912 год стал для учёного переломным. Во время одного из экспериментов произошёл взрыв, в результате которого Дален получил серьёзные травмы и полностью ослеп. Несмотря на это, он не прекратил работу: продолжал руководить исследованиями и внедрять новые решения.

За разработку автоматических регуляторов, позволяющих газовым аккумуляторам работать без постоянного контроля, Дален в 1917 году был удостоен Нобелевской премии по физике. Награда отмечала именно практическую ценность изобретения — безопасность и надёжность освещения морских навигационных пунктов.

Научные почести

• член Шведской королевской академии;
• член Шведской академии наук и техники;
• в 1918 году получил почётную степень от Лундского университета.

Последние годы и смерть

Нильс Густав Дален продолжал заниматься научной и промышленной деятельностью до конца жизни, несмотря на слепоту. 9 декабря 1937 года он скончался в Лидинге, оставив после себя наследие, которое до сих пор служит фундаментом для современных систем автономного освещения.