Николай Петрович Шереметев (1751 – 1809)

Ранние годы и образование

Николай Петрович Шереметев родился в Санкт‑Петербурге 9 июля 1751 года. С детства он получал образование, сравнимое с лучшими школами того времени, и рос рядом с будущим императором Павлом I. Уже юный граф проявлял интерес к точным наукам, но сердце его тянуло к искусству, что предопределило дальнейшую карьеру как крупного мецената.

Учёба за границей

В 1769 году Шереметев отправился в продолжительное путешествие по Европе. Он поступил в Лейденский университет, где углубил свои знания, а в свободное от занятий время изучал театр — декорацию, сценографию, хореографию и балет. Эти навыки позже он привнёс в собственные проекты в России.

Кусковский театр

По наследству от отца граф получил крепостной театр в Кусково. Здесь собирался один из лучших оркестров страны, а постановки отличались роскошными декорациями и изысканными костюмами. На сцене Шереметева появлялись такие зрители, как императрица Екатерина Великая, будущий император Павел I, польский король Понятовский, а также многочисленные московские и петербургские вельможи, дипломаты и сановники.

Актрисы, набранные из крепостных деревень, получали серьёзное образование: европейские наставники обучали их сценическому мастерству, иностранным языкам, основам науки и светскому этикету. В результате некоторые из них соперничали в образованности даже с аристократическими «акульками» и «малашками», которые выступали перед зрителями.

Архитектурные проекты

Помимо театрального дела, Шереметев увлекался архитектурой. Его подмосковный имения в Останкино, где стоял графский дворец, стали образцом художественного вкуса и классической русской архитектуры конца XVIII – начала XIX веков.

Личная жизнь

В 1801 году граф женился на своей актрисе П. И. Жемчуговой, которой предоставил свободу. В феврале 1803 года у них родился сын Дмитрий, но радость была недолгой: спустя несколько месяцев Жемчуговая скончалась от туберкулёза.

В память о покойной жене Шереметев основал в Москве Странноприимный дом (современный Московский институт скорой помощи им. Н. В. Склифосовского). Для его строительства был приглашён известный скульптор Джакомо Кваренги, а здание получило репутацию шедевра русского классицизма.

Награды и последние годы

За многогранную деятельность граф неоднократно получал как российские, так и иностранные ордена. Последние годы жизни провёл в Петербурге, в Фонтанном доме.

Смерть и захоронение

14 января 1809 года Николай Петрович Шереметев скончался в Москве. Похоронен он был в фамильной усыпальнице Шереметевых в Александро‑Невской лавре.