Николай Поликарпов

Николай Николаевич Поликарпов: архитектор советской авиации

Родился 8 июля 1892 г. (по некоторым источникам — 9 июня) в селе Георгиевское Орловской губернии. Первое образование получил в орловской семинарии, а в 1911 году поступил в Петербургский политехнический институт, где завершил обучение и прошёл курсы по авиации.

Путь к самолёту

После института Поликарпов начал работать на Русско‑Балтийском вагонном заводе. Под руководством Игоря Ильича Сикорского он участвовал в создании самолёта «Илья Муромец» и в проектировании истребителей РБВЗ. С 1918 года он перешёл на авиазавод «Дукс» (позднее — авиазавод № 1), где до 1923 года возглавлял технический отдел.

Первый советский истребитель

Весной 1923 года Поликарпов завершил работу над И‑1 (ИЛ‑400) ― первым в мире свободнолётным монопланом‑истребителем. Вскоре под его руководством появился разведчик Р‑1. В январе 1925 года он добился создания опытного отдела и стал его начальником.

«Авиатрест» и начало легенды

В феврале 1926 года Поликарпов возглавил отдел сухопутного самолетостроения Центра конструкторского бюро «Авиатрест». За несколько лет он спроектировал:

• истребитель И‑3 (1927);
• разведчик Р‑5 (1928) — известный благодаря спасению экспедиции парохода «Челюскин»;
• учебный самолёт У‑2, позже переименованный в По‑2 в честь покойного конструктора.

По‑2 производился до 1959 года, выпустив более 40 тысяч машин и подготовив свыше 100 тысяч летчиков. Во время Великой Отечественной войны он успешно использовался как разведчик и ночной бомбардировщик.

Тёмный период и возвращение

В 1929 году Поликарпов был арестован по обвинению в «участии в контрреволюционной вредительской организации» и отправлен работать в тюремное конструкторское бюро. Там он создал истребитель И‑5, который прослужил в вооружённых силах девять лет. Демонстрационный полёт И‑5 перед Сталиным привёл к его амнистии.

После освобождения (1931 год) он стал заместителем начальника бригады в ЦКБ П. О. Сухого, а в 1933 году возглавил конструкторскую бригаду № 2, где уже руководил С. В. Ильюшин. В 1930‑е годы Поликарпов разработал серию истребителей И‑15, И‑16, И‑153 «Чайка», которые стали основой советской истребительной авиации того периода и установили несколько мировых рекордов.

К вершине и падение

В мае 1939 года он был назначен техническим директором и главным конструктором Государственного авиазавода № 1. Тем же годом, находясь в командировке в Германии, из его конструкторского бюро выделили новое ОКБ, передав туда лучшие кадры и производственные площади. Большинство его проектов было отобрано.

Вернувшись, Поликарпов стал главным конструктором завода № 51 и возглавил ОКБ‑51, где пришлось формировать коллектив с нуля и создавать новую производственную базу. Несмотря на трудности, в 1940‑е годы он представил ряд передовых самолётов: И‑185, ТИС, ВИТ, ИТП, НБ и другие. Истребитель И‑185 получил высокие оценки пилотов в фронтовых испытаниях.

Научная и общественная деятельность

С 1943 года Поликарпов преподавал в Московском авиационном институте, где возглавлял кафедру проектирования самолётов и получил звание профессора. Он также был депутатом Верховного Совета первого созыва и обладателем многочисленных государственных наград.

Последний полёт

Николай Николаевич скончался в Москве 30 июля 1944 года от рака желудка и был похоронен на Новодевичьем кладбище. Его жизнь — это история о том, как талант, упорство и любовь к авиации преодолевали политические репрессии, технические преграды и военные испытания.

Наследие Поликарпова живёт в каждом самолёте, обучающем новых летчиков, и в памяти тех, кто видит в небе символы мужества и инженерного гения. Его имя остаётся вдохновением для всех, кто верит в силу человеческой мысли над крыльями.