Николай Николаевич Ге: жизнь, прерванные шедевры и предвестник экспрессионизма
Судьба картин Ге складывалась почти трагически. «Милосердие» (1880) он уничтожил собственными руками. «Выход с тайной вечери» (1889) вошёл в пантеон лучших русских полотен конца XIX в., но сразу же встретил осуждение церковной цензуры. «Что есть истина? Христос и Пилат» (1890) была снята с выставки как кощунственная. А «Голгофа» (1892) осталось незавершённым, и зрители увидели её лишь посмертно.
Биография
27 февраля 1831 г. Николай Николаевич родился в Воронеже в семье помещика. Первоначально он пошёл по академическому пути: год провёл на физико‑математическом факультете Киевского университета, затем ещё год — в Петербурге. Однако живопись манила его сильнее любой науки.
В 1850‑х годах Ге поступил в Императорскую академию художеств, где провёл семь лет обучения. За работу «Саул у Аэндорской волшебницы» он в 1857 году получил Большую золотую медаль, звание классного художника первой степени и право на зарубежное пенсионерство.
Путешествия и первые успехи
Шесть лет Ге провёл в Европе: Германия, Швейцария, Франция, а с 1860 года — в Италии. Там он писал портреты, пейзажи и готовил эскизы к историческим сценам из жизни Древнего Рима и Средневековья.
Вернувшись в Петербург в 1863 году, он представил картину «Тайная вечеря». Полностью отойдя от академических канонов, работа нашла отклик у императора Александра II, который её приобрёл. Академия в ответ удостоила Ге звания профессора исторической и портретной живописи.
Возвращение в Италию и новые поиски
Через год художник вновь отправился в Италию, где несколько лет занимался евангельскими сюжетами, пейзажами и портретами. Возвратившись в Петербург в 1870 году, он активно вошёл в художественную, общественную и духовную жизнь столицы.
Тема отечественной истории привлекла его внимание: картина «Петр I допрашивает царевича Алексея Петровича в Петергофе» (1871) вновь принесла признание. Однако не все проекты увенчались успехом; неудачи так тяжело ложились на душу художника, что он на время бросил кисть и занялся сельским хозяйством.
Эпоха евангельских образов
К концу 1870‑х годов Ге вернулся к живописи, полностью сосредоточившись на библейских темах, за исключением портретов. Среди последних работ особую известность получили изображения современных писателей: Салтыкова‑Щедрина и Некрасова (обе 1872 г.), а также портрет Льва Толстого (1884 г.).
Стиль Ге претерпел резкую трансформацию: его полотна стали пропитаны лихорадочной, почти пугающей напряжённостью, что позволило позже назвать его предшественником экспрессионизма.
13 июня 1894 г. Николай Николаевич Ге скончался на собственном хуторе Ивановском в Черниговской губернии, оставив после себя полную спектра противоречий творческую наследию.
