Надежда Дурова (28 сентября 1783 - 2 апреля 1866), первая в русской армии женщина-офицер («кавалерист-девица»), писательница

Ранние годы

28 сентября 1783 года в киевском дворянском особняке увидела свет Надежда Андреевна Дурова — дочь гусарского ротмистра Дурова и дочери малороссийского помещика Александровича. Семья жила в постоянных переездах, и с самого детства девочка росла в полевых лагерях, где её воспитание возложили на гусара Астахова. Уже к пятилетнему возрасту Надежда успела перенять привычки и задор юного мальчишки: бесконечные игры в поле, скачки и озорные проделки.

В 1789 году отец получил должность городничего в Сарапуле. Мать, желая привить дочери «женские» занятия, заставляла её шить и вести домашнее хозяйство, но юная Надежда находила в этом лишь скуку. Когда ей исполнилось восемнадцать лет, отец подарил ей черкесского коня Алкида — с этого момента верховая езда стала её главной страстью.

Семейная жизнь и первые шаги к военной карьере

В том же году Надежда вышла замуж, а через год у неё появился сын. Вскоре она познакомилась с есаулом казачьего отряда, служившего в Сарапуле. Разногласия в семье и стремление к самостоятельности подтолкнули её к решительному шагу: Надежда решила воплотить давнюю мечту — стать воином. Она приняла мужскую личность, назвалась Александром Соколовым, «сыном помещика», и поступила в конно‑полк уланов.

Военная служба

Под новым именем Александра Соколова она приняла участие в ряде крупных сражений: Гутшадте, Гейльсберге, Фридланде. За проявленную отвагу и спасение раненого офицера в разгаре боя она была удостоена солдатского Георгиевского креста, а также повышена в звании и переведена в Мариупольский гусарский полк.

Император Александр I, услышав о смелости женщины‑военного, разрешил ей оставаться в армии в звании корнета гусарского полка, но уже под фамилией Александров — в честь императора. Кроме того, к ней была открыта возможность обращаться к монарху с личными прошениями.

Во время Отечественной войны 1812 года Надежда сражалась в ряде боёв, в том числе в знаменитой битве при Бородино, где получила тяжёлое ранение — её ногу пронзило ядро. После лечения в Сарапуле она была повышена до поручика и стала ординарцем у генерала Кутузова.

Писательская деятельность

В 1816 году Дурова ушла в отставку в звании штаб‑ротмистра и обосновалась в Сарапуле, а позже — в Елабуге. Она отказывалась от традиционных женских нарядов, предпочитая мужской костюм, и раздражалась, когда к ней обращались как к женщине. У неё была особая любовь к животным, а также к слову.

Вдохновлённая поддержкой Александра Пушкина, который высоко оценил её «Записки» под названием «Кавалерист‑девица», Надежда начала публиковать свои произведения. В 1840 году вышло её собрание в четырёх томах. Главной темой её творчества стало освобождение женщины от общественных оков, преодоление разницы в статусе мужчин и женщин.

Последние годы

Оставшиеся годы своей жизни писательница провела в небольшом доме в Елабуге, окружённая книгами и любимыми питомцами. 2 апреля 1866 года, в возрасте 82 лет, ушла из жизни Надежда Андреевна Дурова, оставив после себя уникальное сочетание воинского подвига и литературного гения.