Михаил Васильевич Нестеров

31 мая 1862 года в Уфе, в семье интеллигентных купцов, увидел свет Михаил Васильевич Нестеров. Отец, хотя и принадлежал к купеческому роду, больше интересовался историей и литературой, чем торговлей, и с живым интересом поддерживал художественные склонности сына.

Путь к искусству

В возрасте двенадцати лет мальчик уже учился в гимназии. По настоянию отца в 1874 году семья переехала в Москву, где будущий художник попытался поступить в техническое училище, но не выдержал экзаменов. Его направили в реальное училище К. П. Воскресенского, а спустя три года, по совету наставника, Нестеров вошёл в Московское училище живописи, ваяния и зодчества. С 1879 года он регулярно участвовал в ученических выставках, организованных школой.

Работы раннего периода – «В снежки», «В ожидании поезда», «Жертва приятелей», «Домашний арест», «Знаток», «Экзамен в сельской школе» – отражали традиции русского передвижничества. В 1885 году за картину «Призвание М. Ф. Романова на царство» художник получил статус свободного художника, а к концу 1880‑х годов стал известен своими историческими сюжетами.

Личная драма и творческие отклики

В мае 1886 года в семье Нестерова родилась дочь Ольга, но в тот же год умерла его жена, М. И. Мартыновская. Образ любимой женщины проник в последующие полотна: в 1887 году он создал три версии «Царевны» и позже «Христова невеста», где черты жены запечатлены в лице героини.

Значительным шагом в формировании индивидуального стиля стал «Пустынник» (1888–1889). Картина, представленная на XVII Передвижной выставке, произвела фурор и закрепила за Нестеровым статус одного из ведущих живописцев своего времени. С 1889 года он активно участвовал в деятельности Товарищества передвижников.

Серия «Сергий Радонежский»

Следующий творческий виток был посвящён Сергию Радонежскому. Первая и самая яркая работа цикла – «Видение отроку Варфоломею» (1889–1890). После поездки в Соловецкий монастырь художник создал еще несколько полотен на эту тему. В общей сложности Нестеров выполнил пятнадцать крупных произведений, среди которых:

• «Юность преподобного Сергия» (1892–1897)
• триптих «Труды преподобного Сергия» (1896–1897)
• «Преподобный Сергий» (1898)
• эскизы «Прощание преподобного Сергия с князем Дмитрием Донским» (1898–1899)

Последняя картина так и осталась незавершённой.

Мозаика из храмовых росписей

Более двух десятилетий жизни Нестеров посвятил монументальной живописи в церквях. Профессор Прахов, руководивший росписью Владимирского собора в Киеве, пригласил художника в 1890 год. Там он работал бок о бок с Виктором Васнецовым и, чтобы освоить византийские приёмы, совершил путешествия в Рим, Палермо, Константинополь и Равенну.

После завершения работы в Киеве Нестеров три года (ок. 1895–1900) оформил более пятидесяти композиций в дворцовой церкви Александра Невского в Абастумане (Грузия). Затем последовали проекты в московской Марфо‑Мариинской обители и, в завершение храмовых работ, роспись Спасо‑Преображенского собора в Сумах.

Портреты и поздние размышления

В годы после Гражданской войны Нестеров всё чаще обращался к портрету, создавая автопортреты (около 10 штук) и изображения известных современников:

• учёный А. Н. Северцов,
• друг‑художник В. М. Васнецов,
• архиепископ Антоний Волынский,
• братья‑художники Корины,
• скульпторы И. Д. Шадр и В. И. Мухина,
• мыслители П. А. Флоренский и С. Н. Булгаков,
• писатели Максим Горький и Лев Толстой,
• хирург С. С. Юдин,
• физиолог И. П. Павлов (за портрет Павлова в 1941 году Нестеров получил Сталинскую премию),
• архитектор А. В. Щусев, польский пейзажист Ян Станиславский и другие.

Одной из последних предреволюционных работ стал цикл «Душа народа» (1914–1916), в котором художник размышлял о судьбе России. После начала Гражданской войны семья была вынуждена переехать на Кавказ; сам Нестеров поселился в Армавире, где тяжёлая болезнь лишила его возможности работать. В Москву он вернулся лишь в 1920 году.

Заключительные годы

В 1942 году, вдохновлённый строками Пушкина «Уж небо осенью дышало…», художник написал «Осень в деревне» – последнюю картину, завершившую его творческий путь. За несколько месяцев до смерти он также подготовил мемуары, опубликованные в начале того же года под названием «Давние дни»; книга встретила огромный отклик, подтвердив, что Нестеров был не только мастером кисти, но и талантливым писателем.

Михаил Васильевич Нестеров скончался в Москве 18 октября 1942 года, на 81‑й год жизни. Похоронен на Новодевичьем кладбище. Его наследие — яркое свидетельство русского живописного искусства от передвижничества до монументальной церковной росписи и портретной традиции.