Мэри Шелли (30 августа 1797 - 1 февраля 1851), английская писательница, автор книги «Франкенштейн»

Мэри Шелли: от спора к «Франкенштейну»

Редко бывает, когда творческий человек оставляет после себя произведение, которое становится не просто известным, а буквально знакомым каждому. «Франкенштейн» — один из тех редких кейсов, а его автором оказалась тогда‑молодая Мэри Шелли, написавшая роман на спор с лордом Байроном и своим супругом.

Ранние годы

Мэри Уолстонкрафт Годвин (1797 – 1851) родилась 30 августа 1797 года в Лондоне в семье выдающейся феминистки‑писательницы Мэри Уолстонкрафт и философа‑журналиста Уильяма Годвина. Через несколько дней после рождения мать умерла, а отцу, спустя время вновь женившемуся, удалось обеспечить дочери образование, которое в то время было редкостью для девушек.

Любовь и бунт

В шестнадцать лет Мэри познакомилась с поэтом Перси Шелли, когда он вместе со своей первой женой посетил дом Годвинов. Влюбившись, они решили сбежать во Францию. По возвращении отец отверг их союз, и Мэри нашла утешение в письмах, дневниках и, главное, в творчестве.

Перси восхищался тем, что Мэри «чувствует поэзию и понимает философию», и поддерживал её писательские начинания. Однако с годами она начала видеть в его идеалах свободной любви постоянный внутренний конфликт между стремлением к «настоящей любви» и приверженностью к свободе.

Лето 1816 г. и рождение «Франкенштейна»

В январе 1816 года Мэри родила сына Уильяма, названного в честь дедушки. После смерти первой жены Перси пара смогла официально пожениться. Весной того же года они отправились в Швейцарию, где собирались провести лето с лордом Байроном на берегу Женевского озера.

Дождливые дни, бесконечные часы у камина, чтение немецких рассказов о привидениях и разговоры о гальванизме, вдохновлённые исследованиями Луиджи Гальвани, привели к предложению: каждый из присутствующих написать историю о сверхъестественном.

Как позже вспоминала Мэри, идея «Франкенштейна» пришла к ней после странного сна, в котором «бледный учёный, приверженец оккультных наук, склонился над собранным из частей существом». Первоначально планировалась короткая новелла, но под напором Перси получился полноценный роман. «Франкенштейн, или Современный Прометей» был издан в 1818 году и с тех пор неоднократно экранизирован.

Творчество

Помимо «Франкенштейна», у Шелли в библиографии есть несколько романов и многочисленные небольшие тексты:

• «Матильда» (1819)
• «Вальперга, или Жизнь и приключения Каструччо, князя Лукки» (1823)
• «Последний человек» (1826)
• «Судьба Перкина Уорбека» (1830)
• «Лодор» (1835)
• «Фолькнер» (1837)

Кроме того, она оставила дневники, письма, статьи и короткие рассказы, которые позволяют заглянуть в мир её личных переживаний и интеллектуальных поисков.

Трагическая судьба

Личная жизнь Мэри была полна потерь. В 1818 году умерла её годовалая дочь Клара, в 1819 году скончался сын Уильям, а в 1822 году погиб Перси Шелли, возвращавшийся из Ливорно на шхуне «Ариэль». Эти удары оставили глубокие шрамы, от которых писательница так и не оправилась.

Мэри Шелли умерла 1 февраля 1851 года в Лондоне, оставив после себя наследие, которое продолжает влиять на литературу, кино и поп‑культуру. Ее «Франкенштейн» — не просто готический роман, а символ человеческой жажды творить и ответственности, которую несёт создатель за своё творение.