Мартин Лютер Кинг

Ранние годы

Марти́н Лютер Кинг младший родился 15 января 1929 года в атлантском районе Джорджии. Отец, Мелвилл Кинг, был баптистским пастором, а семья жила в преимущественно среднеклассовом «черном квартале» города. Уже в 13 лет он поступил в лицей при Университете Атланты, а в 15 лет — в колледж Морхауз, где стал членом Национальной ассоциации прогресса цветного населения.

Образование и начало служения

После рукоположения к отцовскому служению Кинг стал его помощником. В 1951 году он завершил обучение в теологической семинарии Кроузера (Честер, Пенсильвания) и получил степень бакалавра богословия. Четыре года спустя, в 1955 году, докторами теологии он стал в Бостонском университете.

В том же году Кинг принял пасторские обязанности в баптистской церкви Монтгомери (Алабама). Здесь он впервые активно включился в движение за права чернокожих.

Борьба за гражданские права

Проповеди Кинга отличались акцентом на ненасильственное сопротивление, насыщены религиозными образами и моральным авторитетом. Его выступления быстро нашли отклик у широкой аудитории, ставя духовный и этический фундамент под массовые протесты.

Деятельность Кинга привела к принятию Акта о гражданских правах 1964 года, а его роль в ненасильственной борьбе надолго запомнилась миру: в 1964 году ему была вручена Нобелевская премия мира.

28 марта 1968 года Кинг возглавил марш поддержи бастующих рабочих в Мемфисе (Теннесси). Четыре дня спустя, 4 апреля, он был смертельно ранен снайпером. Убийца, Джеймс Эрл Рай, получил 99‑летний срок.

Наследие

Кинг был женат на Коретте Скотт — у пары четверо детей. В 1986 году третий понедельник января в США официально объявлен Днём Мартина Лютера Кинга — национальным праздником, посвящённым его идеалам.

Он также стал первым темнокожим американцем, чей бюст установлен в Большой ротонде Капитолия в Вашингтоне, символизируя признание его вклада в построение более справедливого общества.