Мария Бочкарева – русская Жанна д’Арк, единственная женщина‑кавалер Георгиевского креста
Ранние годы
Мария Леонтьевна Бочкарева (урождённая Фролкова) появилась на свет в июле 1889 года в деревне Никольское Кирилловского уезда Новгородской губернии, в семье крестьян. Уже в пятнадцать лет она бросила родной дом и начала путь, который напоминал приключенческий роман.
Сначала она стала женой «пьяницы‑рабочего», потом подругой бандита, а чуть позже – почти «декабристкой». Когда её знакомый Яков Бук был арестован за разбойные налёты, Мария отправилась пешком в Сибирь, пытаясь его спасти. Бук оказался главой банды хунхузов, скрывавшейся под видом мясной лавки. Полиция быстро нашла их, и молодая женщина, спасаясь от преследования, укрылась в Томске.
Война и военный путь
С началом Первой мировой войны Мария решила, что хочет служить не в качестве медсестры, а в качестве настоящего бойца. Её попытка записаться в армию сначала закончилась отказом, но она не сдалась: отправила телеграмму царю с просьбой о приёме. На удивление, ответ пришёл положительный, и так началась её военная карьера.
Сначала сослуживцы‑мужчины скептически относились к женщине в погонах. Однако Мария быстро доказала, что её место на передовой. За проявленную храбрость она была удостоена Георгиевского креста, трёх медалей и заслужила уважение коллег. Прозвище «Яшка» она выбрала в память о своём неудачном спутнике жизни. Два серьёзных ранения, многочисленные столкновения с врагом и постоянные боевые задачи привели к повышению до старшего унтер‑офицера.
Герой среди героев
Бочкарева стала живой легендой. Белые и красные офицеры пытались завербовать её на свою сторону, а советская пропаганда долго пыталась стереть из памяти её образ, представляя её лишь как «дурочку бочкаревскую». Даже Владимир Маяковский высказался в её адрес презрительными строками, высмеивая тех, кто в ночь Октябрьского переворота пытался оборонять Временное правительство.
Тем не менее её репутация не падала: Мария была признана «русской Жанной д’Арк», а её имя закрепилось в истории как единственной женщины‑кавалера Георгиевского креста.
Встречи с историей
За короткую, но насыщенную жизнь Мария успела встретиться с самыми влиятельными людьми того времени. Среди её собеседников – глава Временного правительства Александр Фёдорович Керенский, два главных главнокомандующих русской армии – генералы Алексей Брусилов и Алексей Корнилов. За границей её принимали президент США Вудро Вильсон и король Великобритании Георг V.
Последний акт
Никаких убедительных доказательств контрреволюционной деятельности у Бочкаревой не было, и красные силы не воевали против неё. Тем не менее 16 мая 1920 года в Красноярске её приговорили к расстрелу. Ей было всего 31 год.
Мария Бочкарева оставила после себя образ женщины‑воителя, которой не было равных в её эпохе, и который до сих пор вдохновляет тех, кто ищет силы в противостоянии судьбе.
