Лионель Месси

Лионель Андрес Месси Куччиттини (Lionel Andrés Messi Cuccittini) родился 24 июня 1987 года в португальском городе Росарио, в семье рабочих. Уже в детстве он бросался на поле, как только появлялась возможность, а его первая «покровительница» — бабушка Селия, которая поддерживала юного футболиста, когда остальные родственники считали его мечту пустой тратой времени. Позже Месси неоднократно посвящал свои победы именно ей.

Ранние годы и первые шаги в футболе

• 1995 г. — в возрасте восьми лет мальчик поступил в академию «Ньюэллс Олд Бойз». Уже через два года в составе юных «синих» команда выиграла Кубок дружбы в Перу.
• 2002 г. — в одиннадцать лет у Месси был диагностирован дефицит соматотропина (гормона роста). Лечение стоило около 90 тысяч евро в год, и местный клуб «Ривер Плейт», заинтересованный в таланте подростка, не мог покрыть эти расходы.

Барселона: шанс, который изменил всё

В 2000 году скауты «Барселоны» заметили Месси и убедили его отца привезти сына на просмотр. Спортивный директор Карлес Решак был настолько поражён игрой юного аргентинца, что добился от совета директоров клуба не только переезда семьи в Европу, но и полной финансовой поддержки лечения. Так началась работа Месси в каталонской академии «Ла Масия».

Дебют в первой команде последовал, когда ему исполнилось 17 лет. С тех пор футболист стал неотъемлемой частью «сине‑гранатовых» побед: чемпионаты Испании, Лиги чемпионов УЕФА, Кубки и Суперкубки Испании, Суперкубки Европы и мировые клубные титулы.

Титулы и индивидуальные награды

Год	Награда
2009	Лучший игрок европейского клуба по версии УЕФА; лучший нападающий Лиги чемпионов; «Золотой мяч» (UEFA) и «Бриллиантовый мяч» (FIFA)
2010	Первый в истории объединённый «Золотой мяч FIFA» (France Football + FIFA)
2020	Лучший спортсмен года по версии Laureus World Sports Awards (вместе с Льюисом Хэмилтоном)
2023	Повторное признание лучшим спортсменом года по Laureus

Сборная Аргентины

Месси дебютировал за национальную команду в 2005 году. За годы выступлений он стал самым титулованным аргентинским футболистом в истории, а его имя вошло в состав символической сборной Аргентины всех времён.

Перемены после Барселоны

1 июля 2021 года Месси стал свободным агентом — впервые за всю карьеру игрок покинул «Барселону». Несмотря на желание клуба и самого футболиста, финансовые ограничения, введённые руководством Ла‑Лиги, сделали продолжение контракта невозможным. За время работы в каталонском клубе Месси собрал более 30 трофеев, в том числе 10 титулов чемпиона Испании и четыре Лиги чемпионов.

10 августа 2021 года он подписал контракт с парижским «Пари Сен‑Жермен», а с 2023 года выступает за американский клуб MLS «Интер Майами».

Личная жизнь и благотворительность

В летнем сезоне 2017 года Месси официально узаконил отношения с подругой детства, матерью его трёх сыновей — Антонеллой Рокуццо.

Помимо футбольных достижений, Месси активно участвует в благотворительных проектах и является международным послом доброй воли ЮНИСЕФ. Его имя давно ассоциируется не только с голами и трофеями, но и с усилиями, направленными на улучшение жизни детей по всему миру.