Леонид Брежнев (19 декабря 1906 - 10 ноября 1982), советский государственный и политический деятель, глава СССР (1964-1982)

Леонид Брежнев — советский партийный и политический деятель, глава государства в 1964‑1982 гг., имя которого ознаменовало эпоху, получившую в истории страны название «застой».

Леонид Ильич Брежнев появился на свет в селе Каменском (тогда в Екатеринославской губернии). О дате рождения историки спорят: одни источники указывают 19 декабря 1906 года, другие — 1 января 1907 года. В советский период вождя отмечали 19 декабря, и эта дата закрепилась в официальных хрониках.

Учёбу он получил сначала в Курском мелиоративном техникуме, а затем в Днепродзержинском металлургическом институте. До того как полностью посвятить себя партийной работе, Брежнев был землеустроителем, возглавлял металлургический техникум и работал инженером на заводе.

С 1937 года он вошёл в партийные структуры, а в 1939 году стал секретарём Днепропетровского областного комитета КПСС — пост, фактически равный руководителю региона. Во время Великой Отечественной войны Брежнев возглавлял политотдел 18‑й армии. Позднее он выпустил книгу «Малая Земля», хотя в литературных кругах остаются сомнения в её авторстве; впрочем, его участие в событиях тех лет не вызывает вопросов.

После войны карьерный рост ускорился: в 1964 году, приняв активное участие в свержении Н.С. Хрущёва, он стал первым секретарём ЦК КПСС, а в 1966 году — генеральным секретарём, то есть фактическим главой Советского государства, позицию, которую он удерживал до своей смерти.

Брежнев быстро стал героем советских анекдотов, однако многие современники вспоминают его правление как время относительной стабильности. Начало его руководства совпало с восьмой пятилетки (1966‑1970), которую часто называют самой успешной в советской истории: уровень жизни заметно вырос, и в семьи стали поступать такие «предметы роскоши», как телевизоры, стиральные машины, холодильники и радиоприёмники.

Внешняя политика при нём тоже была активной. В 1960‑1970‑х годах Брежнев совершил официальные визиты в Венгрию, Францию, ФРГ и на Кубу. В мае 1972 года в Москве состоялся первый в истории визит президента США Ричарда Никсона; на его фоне лидеры подписали Договор о ПРО, а также временное соглашение по ограничению стратегических наступательных вооружений (ОСВ‑1). Год спустя Брежнев отвечал визитом в Вашингтон, где с Никсоном заключили договор о предотвращении ядерной войны и соглашение о сокращении стратегических вооружений.

Не обошлось и с трагическими моментами. 22 января 1969 года, во время торжественной встречи экипажей «Союз‑4» и «Союз‑5», на генерального секретаря было совершено покушение советским военнослужащим Виктором Ильиным. Выстрелами был убит водитель, несколько человек получили ранения, но сам Брежнев, а также космонавты Леонов, Николаев, Терешкова и Береговой остались невредимы.

В декабре 1979 года советское руководство под руководством Брежнева приняло решение о вводе войск в Афганистан. Последующие десять лет превратились в кровавый конфликт, в ходе которого погибло более 15 тысяч советских солдат и офицеров. Операцию осудили западные государства, а Совет Безопасности ООН классифицировал её как открытое применение вооружённой силы за пределами границ СССР.

Последние годы жизни Леонида Ильича прошли в тяжёлой болезни; по многим оценкам, в этот период он стал лишь фигурой, управляемой окружением. 10 ноября 1982 года Брежнев скончался на государственной даче в Заречье Московской области. Похоронен он был у кремлёвской стены Красной площади.