Леонард Эйлер

Леонард Эйлер (Leonhard Euler) появился на свет 15 апреля 1707 г. в базельском домике пастора. Отец, сам увлечённый математикой, передал сыну эту страсть. До тринадцати лет мальчик обучался дома, а затем поступил на философский факультет Университета Базеля, где встретил Иоганна Бернулли — преподавателя элементарной математики и астрономии. Бернулли заметил живой интерес юного Эйлера к своим предметам и стал наставником, дополняя официальные занятия личными беседами.

В 1723 году Эйлер получил степень магистра и, помимо математики, занялся изучением восточных языков и богословия. Но математика оставалась в центре его внимания, а встречи с Бернулли в его доме превратились в дружеское общение с сыновьями учителя. В 1725 году братья Бернулли были приняты в Петербургскую академию наук, основанную Екатериной I, и уже через год академия направила к Эйлеру приглашение.

Переезд в Санкт‑Петербург оказался для молодого учёного настоящим прорывом: финансовая стабильность, возможность полностью посвятить себя исследованию, ежегодный журнал для публикаций и тесное сотрудничество с ведущими учёными того времени. К 1731 году Эйлер стал профессором физики и действительным членом Академии, а в 1733 году возглавил кафедру высшей математики.

Скоро после этого, в 1735 году, Эйлер за три дня вычислил траекторию кометы, но переутомление привело к нервной горячке, в результате которой он потерял правый глаз. К 1771 году зрение полностью исчезло, однако учёный продолжал работать при поддержке талантливых учеников и ассистентов. До самого конца жизни он оставался активным исследователем; современники отмечали, что в его доме часто собирались внуки, с которыми он играл в математические задачи, не прерывая собственных изысканий.

За свою карьеру Эйлер создал около 900 научных работ, охватывающих математический анализ, дифференциальную геометрию, теорию чисел, приближённые вычисления, небесную механику, математическую физику, оптику, баллистику, кораблестроение, теорию музыки и многие другие области. Его труды стали фундаментом для последующего развития науки, а сам Эйлер вошёл в пантеон самых выдающихся членов Российской академии наук.

7 сентября 1783 года он скончался в Петербурге от апоплексического удара, и его похоронили на Смоленском лютеранском кладбище. Его наследие живёт в формулах, названиях и концепциях, которые до сих пор используют учёные по всему миру.