Лавр Корнилов

Ранние годы и образование

Лавр Георгиевич Корнилов родился 30 августа 1870 года в Усть‑Каменогорске. После отличного окончания Омского кадетского корпуса он поступил в Михайловское артиллерийское училище (1889‑1892 гг.) и затем продолжил обучение в Академии Генерального штаба.

Разведка в Восточном Туркестане

Служа в Туркестанском военном округе, Корнилов стал разведчиком. С 1899 по 1904 год он, выдавая себя за мусульманского купца, совершил пятилетнее путешествие по Афганистану, Индии, Китаю и Персии. На основе собранных материалов он подготовил обзор «Кашгария и Восточный Туркестан», изданный в 1901 году, а в 1906 году стал действительным членом Императорского Русского географического общества.

Русско‑японская война

Военный опыт Корнилова оказался решающим в январе 1905 года, когда он принял участие в сражении при Сандепу. Во время отступления от Мукдена он возглавил бригаду, удерживая арьергард, и штыковой атакой прорвал вражеское кольцо, вывел из окружения раненные части и знамена, сохранив порядок. За храбрость он был награждён многочисленными орденами, Георгиевским оружием и повышен в чин полковника.

Агент в Китае (1907‑1911)

Как специалист‑востоковед, Корнилов в течение четырёх лет находился в Китае в роли военного агента. Он изучал китайский язык, традиции, быт и историю, регулярно отсылая в Генштаб и МИД подробные отчёты. Сохранились его очерки: «О полиции Китая», «Телеграф Китая», «Описание манёвров китайских войск в Маньчжурии», «Охрана императорского города и проект формирования императорской гвардии».

Помимо наблюдений, Корнилов оказывал помощь русским офицерам‑командировкам, интересовался перспективами совместного развития России и Китая на Дальнем Востоке. Его поездки по почти всей стране показали, что экономический и человеческий потенциал Китая остаётся в значительной степени неиспользованным.

Путешествия по Западной Монголии и Кашгарии

Вернувшись в Петербург в 1910 году, Корнилов совершил экспедицию в Западную Монголию и Кашгарию, изучая вооружённые силы Китая на границах с Россией. За эту дипломатическую работу он получил награды как в России, так и от иностранных коллег.

Первая мировая война

К началу войны генерал‑лейтенант А. Брусилов назначил Корнилова командиром 48‑й пехотной дивизии в составе 8‑й армии. Его отвага и умение вести бой вдохновляли солдат. В феврале 1915 года он получил звание генерал‑лейтенанта, но уже весной того же года был пленён после штыкового сражения. Пленённый генералу был устроен лагерь для высших офицеров недалеко от Вены; через год он совершил побег и вернулся к фронту.

Осенью 1916 года Корнилова возложили командование 25‑м армейским корпусом. После Февральской революции, встретив её с энтузиазмом, он стал командующим 8‑й армией, а затем — Верховным главнокомандующим.

Корниловский мятеж (август 1917)

В августе 1917 года, стремясь «навести порядок», Корнилов возглавил вооружённый восстание против Временного правительства, известный как Корниловский мятеж. Целью было установление военной диктатуры и предотвращение прихода к власти большевиков. Восстание закончилось арестом генерала; он провёл в заключении два месяца. Среди его соратников в Быхове находился будущий командующий Южным Фронтом Антон Деникин.

Возвращение на Юг и смерть

В ноябре того же года Корнилова освободили. Под чужими документами он отправился на Дон, где вместе с А. Калединым и М. Алексеевым начал формировать Добровольческую армию. В феврале 1918 года её части предприняли Первый Кубанский (также «Ледяной») поход, пытаясь соединиться с другими белыми формированиями.

Казачьи части Донского края оказывали лишь скудную поддержку, и борьба с красногвардейцами оказалась сложнее, чем ожидали генералы. Добровольцы дошли до Екатеринодара (современный Краснодар), где, несмотря на численное превосходство красноармейцев, Корнилов возглавил штурм. Во время попытки захвата города он получил смертельное ранение и скончался 13 апреля 1918 года в возрасте 47 лет.

Память о генерале

Через 95 лет после гибели на месте, где упал Лавр Георгиевич Корнилов, установлен бронзовый памятник высотой три метра — дань уважения полководцу, чья судьба переплеталась с судьбой России в самые бурные её годы.