Кусуо Китамура: юный олимпийский чемпион и государственный деятель
Кусуо Китамура (яп. 北村 久寿雄) родился 9 октября 1917 года в городе Коти, Япония. С ранних лет он увлёкся плаванием, и уже в четырнадцать лет стал членом национальной олимпийской сборной.
Олимпиада‑сенсация в Лос‑Анджелесе
На X летних Олимпийских играх 1932 года, прошедших в Лос‑Анджелесе, японские пловцы произвели настоящий фурор. В мужском разряде Япония победила в шести дисциплинах, собрав пять золотых, четыре серебряных и две бронзовые медали, тогда как американцы, традиционные фавориты, смогли завоевать лишь одну золотую медаль. В женском плавании США остались доминирующей силой.
Среди японских героев особый блеск показал четырнадцатилетний Китамура, выигравший самую длинную дистанцию — 1500 м вольным стилем. Его соперником стал товарищ по команде Шо́зо Макино, отставший всего на 1,7 секунды, а третье место занял американец Джеймс Крист, отставший от победителя на 27,1 секунды.
Рекорд, продержавшийся десятилетия
Победа сделала Китамуру самым молодым в истории мужчин‑олимпийцем‑пловцом. Он также установил новый олимпийский рекорд: 19 минут 12,4 секунды на дистанции 1500 м. Эта отметка оставалась непревзойдённой целых двадцать лет. В том же турнире японская эстафетная команда побила прежний олимпийский рекорд почти на 40 секунд, подтвердив доминирование «страны восходящего солнца» в плавании.
После спорта: от клерка до топ‑менеджера
После олимпийского триумфа Китамура ушёл из профессионального спорта, поступил в Токийский имперский университет и, окончив его, устроился на работу в Министерство труда Японии. Начав как простой клерк, он последовательно продвигался по служебной лестнице, в конце концов возглавив один из департаментов. На этом посту он проработал до 1984 года, после чего вышел в отставку и стал одним из директоров крупного промышленного холдинга Sumitomo Group.
Последние годы
Кусуо Китамура скончался 6 июня 1996 года в Японии, достигнув 78 летнего возраста. Его жизнь прошла путь от юного олимпийского героя до уважаемого государственного и бизнес‑лидера, оставив яркий след в истории японского спорта и общественной службы.
