Конрад Эмиль Блох

Конрад Эмиль Блох: от нацистской Германии до нобелевской премии

Конрад Эмиль Блох (нем. Konrad Emil Bloch) родился 21 января 1912 года в небольшом городе Найс, тогда ещё входившем в состав Германии. Здесь он прошёл путь от начальной школы до реальной гимназии, а затем, в 1930 году, переехал в Мюнхен, где поступил в Техническую высшую школу на факультет химии. Уже в студенческие годы Блох нашёл своё призвание — органическую химию, особенно интересовался строением природных соединений.

Эмиграция и первые исследования

После прихода к власти Гитлера в 1933 году еврейское население начало сталкиваться с преследованиями. В 1934 году Блох вынужден был покинуть Германию и отправился в Швейцарию. Там он провёл несколько лет в Швейцарском научно‑исследовательском институте в Давосе, где изучал фосфолипиды туберкулёзных микобактерий.

Два года спустя, в 1936 году, учёный эмигрировал в США. Он был принят в биохимический отдел Колумбийского университета, где уже через два года защитил докторскую диссертацию по биохимии. Работая в группе Рудольфа Шейнхаймера, Блох углубился в вопросы биосинтеза и промежуточного метаболизма. В то время радиоактивные изотопы уже использовались как маркеры, позволяющие проследить путь отдельной молекулы в живой клетке. Блох смог усовершенствовать эту методику, сделав её более точной и информативной.

Академическая карьера в Америке

С 1939 по 1946 год Блох преподавал в Колумбийском университете, после чего переехал в Чикагский университет, где проработал до 1954 года и получил звание профессора биохимии. Именно в Чикаго, совместно с Дэвидом Риттенбергом, он начал изучать биологический синтез холестерина. Эта тема стала центральной в его научной программе на последующие два десятилетия. Помимо холестерина, в Чикаго Блох занимался ферментативным синтезом трипептида глутатиона.

В 1954 году он переехал в Гарвард, где оставался профессором биохимии до 1982 года. В Гарварде Блох сосредоточил усилия на исследовании углеродных атомов, входящих в молекулу холестерина. С помощью мутаций в культуре хлебной плесени, выращенной в среде с помеченным радиоизотопами ацетатом, он доказал, что именно ацетат служит предшественником всех углеродных атомов холестерина. Кроме того, Блох показал, что все стероидные соединения человеческого организма происходят из холестерина.

Награды и признание

За свои открытия в области биосинтеза холестерина Конрад Эмиль Блох совместно с Фёдором Линненом был удостоен Нобелевской премии по физиологии и медицине в 1964 году. Позднее, в 1988 году, он получил Национальную научную медаль США. Университеты Уругвая, Нанси, Колумбии, Высшая школа Мюнхена, Брандейский университет и ряд других учреждений присвоили ему почётные докторские степени. Список медалей, премий и наград, полученных Блохом по всему миру, насчитывает десятки позиций.

Наследие

В середине ХХ века научное сообщество знало о холестерине лишь поверхностно. Исследования Блоха открыли роль этого вещества в живых организмах, показали его центральное место в стероидном метаболизме и заложили фундамент для разработки препаратов, влияющих на уровень холестерина в крови.

Конрад Эмиль Блох скончался 15 октября 2000 года в Лексингтоне, штат Коннектикут, оставив после себя богатое научное наследие, которое продолжает вдохновлять биохимиков и медиков по всему миру.