Иоганн Каспар Лафатер
Иоганн Каспар Лафатер (нем. Johann Caspar Lavater) появился на свет 15 ноября 1741 года в Цюрихе. Получив богословское образование, он начал службу в родном городе — сначала в качестве приходского диакона, а затем стал пастором. В 1796 году, выразив открытый протест против французской оккупации Швейцарии, Лафатер был вынужден покинуть Цюрих; спустя несколько месяцев он всё же вернулся.
Вернувшись, он опубликовал сборник стихотворений, а затем — богословский трактат. С 1769 года писатель начал собирать материалы для своего главного проекта — «Физиономики», тома, вышедшего в 1772–1778 годах в Лейпциге и Винтертуре и сопровождавшегося иллюстрациями лучших гравёров того времени. Французское издание, появившееся в Гааге в 1775–1778 годах, отличалось ещё более изысканными рисунками.
«Физиономика» стала центральным пунктом в жизни Лафатера, хотя он не оставлял богословия и продолжал проповедовать. Его репутация как образованного и убеждённого пастора была настолько высока, что его европейские поездки превратились в череду триумфов. Личное обаяние автора выдержало многочисленные острые замечания современников, которые пытались поколебать авторитет его знаменитой работы.
Помимо «Физиономики», Лафатер написал несколько библейских эпопей и религиозных сборников, а также издавал собственные сочинения. По мнению исследователей, его философские взгляды формировались под влиянием одновременно пиетизма и либерализма; в проповедях он часто отождествлял «веру» с «любовью». Лафатер стремился найти компромисс между доктринами церкви и требованиями общества, пытаясь примирить идеи животного магнетизма Месмера со спиритуализмом религии и позитивизмом науки.
Трагическая смерть настигла его 2 января 1801 года в Цюрихе. Пытаясь уразумить пьяных французских мародёров, Лафатер был застрелен одним из них. Несмотря на полученный выстрел, он простил убийцу, запретил его преследовать и даже посвятил ему стихотворение.
Лафатер пользовался большим уважением современников. Об этом свидетельствует Николай Карамзин в «Письмах русского путешественника», где он подробно описывает свою встречу с швейцарским мыслителем.
